El observatorio Gaia capta en el espacio al telescopio Webb

 

El observatorio Gaia de la ESA ha fotografiado al telescopio James Webb, en la órbita que comparten alrededor del punto 2 de Lagrange a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra en dirección opuesta al Sol.

   El 18 de febrero de 2022, las dos naves espaciales estaban a 1 millón de kilómetros de distancia, con una vista de Gaia de canto hacia el enorme parasol de Webb. Muy poca luz solar reflejada llegó al camino de Gaia y, por lo tanto, Webb aparece como una diminuta y tenue mota de luz en los dos telescopios de Gaia sin ningún detalle visible, informa la ESA.

   Unas semanas antes de la llegada de Webb a L2, los expertos en Gaia Uli Bastian de la Universidad de Heidelberg (Alemania) y Francois Mignard del Observatorio de Niza (Francia) se dieron cuenta de que durante el escaneo continuo de Gaia de todo el cielo, su nuevo vecino en L2 debería cruzar ocasionalmente los campos de visión de Gaia, lanzado al espacio en 2014.

   Gaia no está diseñado para tomar fotografías reales de objetos celestes. En cambio, recopila medidas muy precisas de sus posiciones, movimientos, distancias y colores. Sin embargo, una parte de los instrumentos a bordo toma una especie de imágenes del cielo. Es el 'telescopio buscador' de Gaia, también llamado mapeador del cielo.

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