Nieva plástico en el Ártico
No es novedad que los plásticos están tapando
nuestros ríos y navegando nuestros océanos, a nivel global; el problema es que,
además, pueden romperse en microplásticos que circulan por los lugares más
recónditos del planeta; incluso, se han encontrado en copos de nieve en el
Ártico.
Recientemente, se publicó un estudio elaborado por
el Instituto Alfred Wegner, el cual muestra los trabajos realizados por
expertos para determinar la contaminación de plástico en el Ártico: “Vimos que
hemos llegado a un nivel crítico”, estableció Melanie Bergmann, científica
senior del instituto. Se han encontrado grandes concentraciones de plásticos en
los hielos y también en el fondo del mar.
¿Cómo llegan los plásticos al Ártico? Por un lado,
provienen desde los asentamientos locales (redes de pesca y agua residual,
entre otras cosas); por el otro, cuando llegan de lugares más distantes, vienen
mediante las corrientes oceánicas, ríos e incluso por la circulación
atmosférica. Se han hallado escombros provenientes de países cercanos como
Noruega y Rusia, pero también de lugares tan lejanos como Estados Unidos,
España, Brasil e incluso Argentina.
¿Cuáles son las consecuencias de la presencia de
microplásticos en el Ártico? Las primeras investigaciones determinan que éstos
pueden oscurecer la superficie de la nieve y el hielo, por lo cual absorberían
más energía solar y, potencialmente, se aceleraría el derretimiento. Los
microplásticos también pueden cambiar los patrones de clima, formando gotitas
en el aire que afectan la formación de nubes; consecuentemente, se afectarían
los patrones de lluvia y nieve.
También los animales resultan afectados: tanto peces
como aves y mamíferos han ingerido plástico y se han visto atrapados en la
basura.
¿Cuál es la solución? Aunque la industria dejara de
producir plástico, la contaminación actual seguirá rompiéndose en
microplásticos, afectando todos los ecosistemas. Según Bergmann, la ONU debería
renegociar el tratado de plásticos, incluyendo metas de reducción de producción
y de uso. Si bien el reciclaje mejoró la situación, por sí solo no podrá
solucionar este problema cada vez mayor.
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