Descubren nueva especie de parásito en Argentina

 

Existen más de 30.000 especies de nemátodos registradas en el mundo, aunque se estima que podría haber más de un millón de especies de los también llamados gusanos redondos.

La nueva especie fue bautizada Punctodera achalensis, nombre que refiere a la región donde fue hallada, Pampa de Achala, en el centro de Sierras de Córdoba, en el centro de Argentina.

Quien descubrió al nematodo fue la investigadora Paola Lax, del Instituto de Diversidad y Ecología Animal (UNC-Conicet) y del Centro de Zoología Aplicada de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba, reseña el portal web de Sputnik.

Algunos nematodos pueden verse a simple vista, mientras que otros son microscópicos. Algunos son parásitos de hombres, animales, insectos y plantas, como es el caso de esta nueva especie que parasita vegetales. De acuerdo con lo observado en la investigación, la Punctodera achalensis tiene similitudes con las otras cinco especies conocidas del género Punctodera.

Los nematodos que parasitan las plantas invaden por lo general las raíces, que pierden la capacidad de absorber agua y nutrientes. Esto ocasiona graves daños y hasta la muerte de las plantas.

La Punctodera achalensis invade las raíces de una gramínea (planta herbácea) endémica de la zona donde fue hallada. Mediante una suerte de «estilete» o púa que tienen en la cabeza, se alimentan de las células de las raíces, explicó Lax.

El estilete de esta especie está bien desarrollado y su esófago ocupa aproximadamente el 39% de la longitud del cuerpo del nematodo.

Las hembras de esta especie crecen a medida que comen el contenido celular de las plantas. Maduran y forman un quiste en cuyo interior alberga entre 200 y 300 huevos. Al morir la hembra, el quiste se desprende de la raíz, y queda en el suelo.

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