La vida extraterrestre es parecida a Star Wars

 

Los sistemas planetarios que rodean a las estrellas binarias --casi la mitad de las del tamaño del Sol-- pueden ser muy diferentes de los que rodean a las estrellas individuales.

Esto apunta a nuevos objetivos en la búsqueda de formas de vida extraterrestre, según destacan los investigadores de la Universidad de Copenhague en la revista 'Nature'.

   Dado que el único planeta conocido con vida, la Tierra, orbita alrededor del Sol, los sistemas planetarios alrededor de estrellas de tamaño similar son objetivos obvios para los astrónomos que tratan de localizar vida extraterrestre.

   Un nuevo resultado de la investigación de la Universidad de Copenhague indica que los sistemas planetarios se forman de manera muy diferente alrededor de las estrellas binarias que alrededor de las estrellas individuales, como el Sol.

   "El resultado es emocionante, ya que la búsqueda de vida extraterrestre contará con varios instrumentos nuevos y extremadamente potentes en los próximos años --afirma el profesor Jes Kristian Jorgensen, del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague, que dirige el proyecto- -.

   Esto aumenta la importancia de comprender cómo se forman los planetas alrededor de diferentes tipos de estrellas. Estos resultados pueden señalar lugares que serían especialmente interesantes para sondear la existencia de vida".

 El nuevo descubrimiento de equipo, en el que también participan astrónomos de Taiwán y Estados Unidos, se ha realizado a partir de las observaciones realizadas por los telescopios ALMA en Chile de una joven estrella binaria situada a unos 1.000 años luz de la Tierra.

El sistema estelar binario, NGC 1333-IRAS2A, está rodeado por un disco de gas y polvo. Las observaciones sólo pueden proporcionar a los investigadores una instantánea de un punto de la evolución del sistema estelar binario.

   Sin embargo, el equipo ha complementado las observaciones con simulaciones por ordenador que llegan tanto hacia atrás como hacia delante en el tiempo.

   "Las observaciones nos permiten acercarnos a las estrellas y estudiar cómo se mueven el polvo y el gas hacia el disco. Las simulaciones nos dirán qué física está en juego y cómo han evolucionado las estrellas hasta la instantánea que observamos, así como su evolución futura", explica en un comunicado la postdoctora Rajika L. Kuruwita, del Instituto Niels Bohr, segunda autora del artículo.

   En particular, el movimiento del gas y el polvo no sigue un patrón continuo. En algunos momentos -típicamente durante periodos relativamente cortos de diez a cien años cada mil años- el movimiento se vuelve muy fuerte. La estrella binaria se vuelve de diez a cien veces más brillante, hasta que vuelve a su estado regular.

 

 

.-