Excavan por primera vez la legendaria tumba del Rey Arturo
El Rey Arturo de Camelot derribó a un gigante. Sacó
de la roca la espada mágica Excalibur. A pesar de todo, el legendario rey
medieval es solo ficción, pero una tumba de 5.000 años que lleva su nombre sí
lo es, y los arqueólogos la están excavando por primera vez.
El lugar de la tumba, que incluye una cámara formada
por nueve piedras verticales y una piedra de remate que se calcula que pesa más
de 27 toneladas, ha estado vinculado al rey Arturo desde antes del siglo XIII,
según el grupo de conservación English Heritage.
Aunque la leyenda afirma que el rey Arturo abatió a
un gigante que se posó en los riscos, puede que el yacimiento no tenga una
importancia real para el rey Arturo, pero sigue teniendo un gran potencial de
relevancia cultural. Investigadores de la Universidad de Manchester se han
asociado con English Heritage para promocionar el yacimiento mediante visitas
guiadas y para excavar la tumba por primera vez, todo ello con la esperanza de
aprender más sobre los antiguos habitantes de las afueras del pueblo de
Dorstone, cerca de la frontera con Gales.
Aunque lo único que queda del yacimiento son las
grandes piedras de la cámara interior, los historiadores creen que el
yacimiento albergaba un largo montículo de tierra que cubría la cámara, al que
se accedía por el lateral del montículo a través de un pasaje en ángulo recto.
El Patrimonio Inglés dice que "hay una piedra aislada que probablemente
formaba parte de una falsa entrada, quizás proporcionando un foco visual para
las ceremonias".
Un lugar tan monumental tanto por su tamaño como por
su importancia que probablemente acogió eventos comunitarios más allá de los
entierros. Las ceremonias rituales eran un uso probable del lugar, utilizado de
forma similar a las estructuras clave encontradas en Stonehenge. Los
investigadores esperan que la excavación descubra algo más que los restos óseos
esperados y arroje nueva luz sobre la vida de los habitantes de la zona entre
el 3.700 a.C. y el 2.700 a.C., especialmente porque fue una época en la que se
crearon cerámicas y herramientas de piedra pulida.
Aunque los expertos creen que la cámara fue alterada
a principios de la época moderna, los investigadores ya han visto caminos que
conducen desde el monumento a un valle cercano a la ubicación de la tumba en
las colinas, lo que podría mostrar la importancia que tenía el lugar para la
comunidad local. "La Piedra de Arturo es uno de los monumentos de la Edad
de Piedra más importantes del país, y esta excavación ofrece una oportunidad
realmente rara y emocionante para que el público venga a ver la arqueología en
acción", explica Ginny Slade, directora de voluntarios de English
Heritage, al Daily Mail.
Mientras los arqueólogos excavan en un lugar que se
dice que inspiró la mesa de piedra de C.S. Lewis en El león, la bruja y el armario
y muchos de los cuentos legendarios del Rey Arturo, puede que no consigamos
otra fábula de Excalibur, pero podríamos encontrar algo de importancia
histórica aún mayor.
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