La NASA anuncia el regreso a la Luna a partir del 29 de agosto
Artemis 1, la primera misión no tripulada del
programa estadounidense de retorno a la Luna, despegaría tan pronto como el 29
de agosto, anunció el miércoles la agencia espacial NASA
La nave hará así el primero de una serie de vuelos
con los que Estados Unidos pretende volver a la Luna con tripulación humana,
establecer allí una presencia sostenida y utilizar las experiencias obtenidas
para planificar un viaje a Marte en algún momento de la década de 2030.
El directivo de la NASA, Jim Free, declaró a
periodistas que la primera ventana de posibles fechas de lanzamiento para el
gigantesco Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula acoplada Orion
son el 29 de agosto, el 2 de septiembre y el 5 de septiembre.
Las últimas pruebas realizadas en junio alcanzaron
el 90% de los objetivos y el miércoles Cliff Lanham, responsable de la división
de vehículos espaciales, dijo que los ingenieros solucionaron fallas que
causaban pérdida de hidrógeno en el sistema de lanzamiento.
Artemis 1 viajará alrededor de la cara oculta de la
Luna en una misión que durará entre cuatro y seis semanas, más tiempo del que
cualquier nave tripulada haya hecho sin acoplarse. Luego volverá a la Tierra
más rápido y con más calor que todas las naves anteriores.
También desplegará pequeños satélites denominados
CubeSats destinados a desarrollar experimentos espaciales.
"Nuestro primer y principal objetivo es exponer
el escudo térmico de Orion a las condiciones de recuperación lunar", dijo
Mike Sarafin, jefe de la misión.
A su regreso, la cápsula viajará a unos 39,400 km/h
y experimentará temperaturas la mitad de calientes que las del Sol.
El segundo objetivo es verificar la solvencia del
vuelo del cohete y de la cápsula durante la misión.
Finalmente, la NASA buscará recuperar a Orion tras
su amerizaje para luego revisarla a fondo.
El siguiente vuelo será el de Artemis 2 que será
tripulado pero los astronautas no saldrán de la nave. De su lado, Artemis 3
llevara posteriormente a la primera mujer y a la primera persona negra al suelo
lunar.
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