Científicos israelíes crean los primeros embriones sintéticos del mundo

 

Investigadores del Instituto Weizmann de Ciencias de Israel lograron por primera vez en el mundo crear embriones sintéticos de ratón, usando las células madre y sin necesidad de óvulos fertilizados con esperma, dice un estudio publicado en la revista Cell.

Los embriones sintéticos fueron cultivados en placas de Petri, por lo que tampoco se necesitaron úteros de roedores. "El embrión es la mejor máquina para fabricar órganos y la mejor bioimpresora 3D; tratamos de emular lo que ella hace", comentó el profesor Jacob Hanna, quien estuvo al frente de la investigación.

Se reprogramaron las células madre en su etapa más temprana, cuando tienen el mayor potencial para especializarse en diferentes tipos de células, y  luego fueron colocadas en un útero artificial por un periodo de ocho días, indica RT.

Aunque la gran mayoría de las células no se desarrollaron correctamente, alrededor de 0,5 % formaron esferas y después cada una de ellas se transformó en una estructura alargada, parecida a un embrión. También, desarrollaron la placenta y los sacos vitelinos, como en un embrión natural. Alrededor del octavo día, casi la mitad del periodo de gestación del ratón, se formaron todos los primeros precursores de los órganos, incluyendo un corazón que latía, un cerebro con pliegues bien constituidos, el tubo neuronal y el tracto intestinal, y se constató la circulación de las células madre sanguíneas.

Podrían evitar en gran medida los problemas técnicos y éticos relacionados con el uso de embriones naturales en las investigaciones. Actualmente, algunos experimentos son inviables porque se necesitan miles de embriones, mientras que el acceso a modelos derivados de células embrionarias de ratón cultivadas en laboratorio sería ilimitado, indica RT.

Además de ayudar a reducir el uso de animales en la investigación, los embriones sintéticos podrían convertirse en el futuro en una fuente confiable de células, tejidos y órganos para trasplantes.

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