Astrónomos encuentran un planeta habitable cubierto por océanos
Por supuesto, 100 años luz es una distancia
considerable: yendo a la velocidad de la luz, de hecho, se necesitarían 100
años para recorrerla. E ir tan rápido como la luz significa hacer 300.000
kilómetros por segundo. Sin embargo, en el espacio esta distancia es pequeña,
teniendo en cuenta las distancias del Universo en el que vivimos, y es esta
pequeña distancia la que nos separa de un planeta cubierto de océanos.
El exoplaneta cubierto de océanos acaba de ser
descubierto. Todavía quedan datos por recoger y dudas por resolver, pero los
datos nos dicen que efectivamente es un gran planeta cubierto exclusivamente
por agua.
El planeta en cuestión tiene incluso un nombre,
aunque no es el más fácil de recordar. Se llama TOI-1452b. Los científicos han
creído durante mucho tiempo que mundos como éste eran posibles, pero aún no han
encontrado uno con absoluta certeza.
La verdadera certeza llegará una vez que los equipos
de investigación obtengan los resultados de las próximas observaciones del
telescopio espacial James Webb, el nuevo telescopio más potente del mundo, que
a estas alturas ha demostrado sobradamente que es un elemento de cambio en la
investigación espacial.
El equipo de
investigadores dirigido por el astrónomo Charles Cadieux -un académico de la
Universidad de Montreal (Canadá)- describió el descubrimiento en tono
entusiasta. Como se indica en su artículo publicado en la revista científica
The Astronomical Journal: "los resultados de nuestra modelización, junto
con el hecho de que el planeta sufre una modesta irradiación, hacen de TOI-1452b
un buen candidato como mundo acuático".
Efectivamente, parece que se está leyendo la
descripción de un mundo acuático, como los de las historias de ciencia ficción.
Pero con una diferencia clave: es cierto, no es una invención literaria, y
puede que pronto tengamos pruebas de ello.
¿Pero cómo es que hasta ahora no se había observado
el exoplaneta? Y sin embargo, como hemos dicho antes, estamos hablando de un
planeta relativamente cercano. La razón, según Science Alert, es que TOI-1452b
está orbitando muy cerca de "un par de pequeñas enanas rojas separadas por
una distancia de sólo 97 unidades astronómicas". Es una distancia tan
cercana que las dos estrellas parecen ser una sola".
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