Descubren una nueva especie de dinosaurio herbívoro en Canadá
Un equipo de paleontólogos del Centro de Ciencias de
Nevada, la Universidad Estatal de Idaho y la Universidad Estatal de Montana han
descrito un nuevo género y especie de dinosaurio tescelosáurido a partir de los
restos fosilizados encontrados en el sur de Nevada, Estados Unidos. Describen
sus hallazgos en la revista Journal of the Arizona-Nevada Academy of Science.
Bautizado como Nevadadromeus schmitti, este
dinosaurio vivió en lo que actualmente es Estados Unidos hace entre 100 y 94
millones de años (durante el período Cretácico).
Los paleontólogos creen que es probable que sea un
dinosaurio tescelosáurido. Medía aproximadamente 1,8 m de largo y 60 cm de
altura y corría sobre sus dos patas delanteras. Además, contaba con un pico muy
característico en la parte delantera de la boca.
< “Debido a la naturaleza muy fragmentaria del
espécimen, el análisis filogenético arroja resultados estadísticamente
insignificantes. Sin embargo, algunos caracteres taxonómicamente importantes,
en particular los del fémur, respaldan la hipótesis de que se trata de un
tescelosáuridos y de un nuevo género y especie. Esto representaría la aparición
más temprana de tescelosáuridos en el registro fósil de América del Norte, ya
que todos los demás tescelosáuridos del continente datan de la edad de
Maastrichtiano de la época del Cretácico superior”, explica Joshua Bonde,
director del Centro de Ciencias de Nevada, y líder del trabajo.
Los fósiles fueron extraídos de diversas capas de la
Formación Willow Tank en Valley of Fire en el sur de Nevada.
“La posición geográfica del depocentro de la
Formación Willow Tank, muy próxima a las tierras altas de Sevier de la época,
probablemente experimentó cierta insularidad biogeográfica de otras áreas
representadas por unidades contemporáneas del oeste de América del Norte, por
ejemplo, Mussentuchit de la Formación Cedar Mountain de Utah, la Formación
Wayan de Idaho y la Formación Blackleaf de Montana”, apuntan los autores.
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