China cultiva las primeras semillas de arroz en órbita del mundo
El tercer lote de muestras científicas
experimentales espaciales de la estación espacial Tiangong de China fueron
entregadas a los científicos después de que una cápsula de retorno, llevando a
los astronautas de la tripulación Shenzhou-14, aterrizase en el lugar de
aterrizaje de Dongfeng en el norte de China Región autónoma de Mongolia
interior, el 4 de diciembre, hora de Beijing.
Las muestras experimentales devueltas incluían tres
paquetes fríos de arroz y Arabidopsis, y una bolsa con cuatro cajas de materiales
libres de contenedores.
El arroz, el principal cultivo para los humanos, es
un cultivo candidato importante para el sistema de soporte vital en el futuro
exploración tripulada del espacio profundo.
La reproducción del arroz bajo microgravedad espacial
es una de las direcciones importantes de la investigación de la botánica
espacial. Para asegurar la supervivencia a largo plazo en el espacio, los seres
humanos deben asegurarse de que las plantas puedan completar la alternación de
generaciones y reproducirse con éxito en el espacio.
Fue la primera vez en la historia que el experimento
de crecimiento del ciclo de vida del arroz se completó en el espacio.
Anteriormente, sólo el berro thale, la colza, los guisantes y el trigo habían
crecido con éxito de semilla a semilla en el entorno espacial, pero el arroz no
había podido completar el ciclo de crecimiento completo en esas circunstancias.
Los experimentos de crecimiento del arroz del ciclo
de vida fueron manejados por Zheng Huiqiong, una investigadora del Centro de
Excelencia en Ciencias de las Plantas Moleculares de la Academia China de
Ciencias, y su equipo.
La floración es una etapa crucial para el desarrollo
reproductivo de las plantas. El equipo también estudió sistemáticamente los
efectos de la microgravedad en la floración en el espacio utilizando la planta
modelo Arabidopsis.
Varios experimentos de ciencias de la vida se
hicieron durante 120 días en órbita. Las semillas experimentales de arroz
completaron todo el proceso de crecimiento, desde la semilla hasta la semilla,
y se adquirieron imágenes relevantes del espacio para su análisis. El arroz fue
cultivado después de la poda y produjo la segunda cosecha de semillas maduras
en el espacio.
Además, los experimentos también completaron el
análisis y el muestreo de la germinación de semillas, el crecimiento de la
plántula y el florecimiento de Arabidopsis bajo microgravedad espacial.
Los resultados preliminares mostraron que las
plantas de arroz se volvieron más sueltas en el espacio con ángulos de hoja más
grandes. El arroz de grano corto creció más corto, mientras que la altura del
arroz de grano alto no se vio afectada significativamente. Además, el
movimiento espiral ascendente del crecimiento de la hoja de arroz controlado
por el reloj biológico se acentuó más en el espacio.
Además, el arroz ratooning puede brotar dos orejas
de arroz 20 días después de podarse en el espacio, lo que confirma la
posibilidad de cultivar arroz ratooning en un pequeño ambiente cerrado. Ha
proporcionado nuevas ideas y una base sólida para la producción eficiente de
cultivos en el espacio.
Marcó la primera vez en el mundo en aplicar
tecnologías de arroz ratooning en el espacio, y se espera que aumente
significativamente el rendimiento del arroz por unidad de volumen.
Los científicos estudiaron por primera vez los genes
biológicos clave controlados por reloj que regulan la floración fotoperiódica
en el espacio. Encontraron que para Arabidopsis, la respuesta de los genes a un
ambiente de microgravedad es significativamente diferente de la que hay en el
suelo. Ha proporcionado una nueva dirección para el uso de genes florales
modificados para hacer que las plantas se adapten mejor a la microgravedad en
el espacio. (Por Wu Yuehui, Yu Jianbin)
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