Tortugas vuelven 150 años después a anidar en isla desratizada de Galápagos
Las tortugas gigantes han vuelto a anidar en la isla
Pinzón, en el corazón del archipiélago de las Islas Galápagos (Ecuador),
gracias a los efectos de un proceso de eliminación de roedores introducidos y
de restauración ecológica emprendido hace una década.
Así lo informó este miércoles el Parque Nacional
Galápagos (PNG) en un informe sobre los efectos positivos que se han obtenido
tras el proceso de desratización de dos islas del archipiélago (Pinzón y
Rábida) que emprendió esa institución hace diez años.
"En Pinzón las tortugas gigantes volvieron a
anidar después de más de 150 años y la población se reproduce de forma natural
sin intervención humana", aseguró Danny Rueda, director del PNG.
"Las medidas de manejo implementadas en estas
islas durante la última década han sido eficaces y hoy podemos ver los
resultados al recuperar zonas que estuvieron alteradas y han vuelto a ser el
hábitat de especies endémicas de gran importancia para el ecosistema",
remarcó Rueda.
Un equipo técnico integrado por guardaparques del
PNG, la organización Island Conservation y con el apoyo de la Fundación
Jocotoco y de la Universidad de Idaho (Estados Unidos), realizó un
levantamiento de información para evaluar el estado de conservación en los
lugares intervenidos.
El equipo desplegó por ocho días una evaluación de
reptiles, aves terrestres y marinas, caracoles y la cobertura vegetal de las
dos islas, mediante variados métodos de investigación que permitirá determinar
el grado de restauración ecológica, añadió el PNG.
El procesamiento de datos identificará con exactitud
el porcentaje de restauración, aunque los resultados preliminares evidencian
que Rábida y Pinzón muestran notables cambios y estabilidad en sus ecosistemas,
agregó la fuente.
El Parque Nacional Galápagos señaló que esos cambios
han permitido ofrecer un hábitat seguro a especies que tenían poblaciones muy
bajas e incluso para aquellas que ya se consideraban extintas o que nunca
habían sido reportadas en las islas.
Uno de los hallazgos relevantes fue en la parte alta
de Pinzón, donde se encontró una población saludable y en crecimiento de
"pachays de Galápagos", una ave endémica nunca antes reportada en
esta isla.
"Los técnicos creen que pudo haber migrado
desde Santiago (otra isla cercana) y encontrar en Pinzón el hábitat idóneo para
establecerse, aunque por mucho tiempo se pensó que por las condiciones de estos
territorios era poco probable que la colonice", explicó Rueda.
Asimismo, se reportó el avistamiento frecuente del
"pinzón de cactus", una especie considerada localmente extinta desde
hace más de cuatro décadas.
Además, en Rábida solo se conocía el registro
subfósil de salamanquesas de más de 5.000 años de antigüedad, pero esta
evaluación evidenció la presencia de una población saludable de esta especie
que aparentemente busca colonizar la isla.
"Es extraordinario ver el cambio que se ha dado
en estas dos zonas durante la última década, sin la presencia de roedores que
afectaban la reproducción de muchas especies de reptiles y aves", aseguró
por su parte Paula Castaño, gerente de Especies Nativas de Island Conservation.
Para ella, "es inspirador ver como nuevas
especies se establecen y como otras que estaban presentes -como los gavilanes
de Galápagos- se reproducen de manera exitosa y están colonizando nuevos
territorios, cumpliendo su rol como predador tope, manteniendo el equilibrio
del ecosistema de las islas".
Hace una década, un grupo de científicos puso en
acción un plan para desratizar esas islas, bajo el criterio de que las ratas,
solo después del hombre y los perros, eran la mayor amenaza para el frágil
ecosistema de las llamadas Islas Encantadas.
Las Islas Galápagos, ubicadas a unos 1.000
kilómetros al oeste de las costas continentales de Ecuador, están formadas por
13 islas grandes, 6 menores y 42 islotes, y por su riquísima biodiversidad
fueron declaradas por la Unesco como patrimonio de la humanidad en 1978.
Se calcula que este archipiélago del suroeste del
océano Pacífico alberga a más de 7.000 especies endémicas y nativas, muchas de
ellas consideradas únicas en el planeta. EFE
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