Un estudio de 40 años revela patrones en las franjas de Júpiter
Esta
semana, la NASA reveló los resultados del estudio más largo que se ha hecho
sobre Júpiter, el planeta gaseoso que se corona como el más grande de nuestro
Sistema Solar.
Se
trata de una investigación que tomó 40 años y que reunió información de
instrumentos espaciales como las sondas Voyager, las Cassini y otros
telescopios terrestres, de la misma agencia espacial.
En
concreto, el estudio hacía seguimiento de las temperaturas en la troposfera
superior de Júpiter. Esta es la capa de la atmósfera donde se genera su clima,
que da forma a sus características nubes de colores.
Las
4 décadas de observaciones y datos finalmente “encontraron patrones inesperados
en cómo las temperaturas de los cinturones y zonas de Júpiter cambian con el
tiempo“, informó la NASA.
Los
resultados permitirán comprender mejor los factores que impulsan el clima en el
planeta gigante, lleno de tormentas y fuertes vientos. Además, también podrá
pronosticarse.
En
un principio, los astrónomos tenían claridad de que la troposfera de Júpiter es
parecida a la de la Tierra, puesto que en ella se forman nubes y tormentas.
Así
mismo, desde la década de los 70 también comprendieron que el color de las
nubes de Júpiter correspondía a sus respectivas temperaturas. Sus franjas más
claras serían zonas más frías, mientras que las más anaranjadas serían lugares
cálidos.
Sin
embargo, hasta ahora no había suficientes datos para entender como varía al
clima del planeta a largo plazo. Y eso fue justamente lo que se aclaró tras 4 décadas
de ardua investigación.
“Abre
nuevos caminos al estudiar imágenes del brillante resplandor infrarrojo
(invisible para el ojo humano) que se eleva desde las regiones más cálidas de
la atmósfera, midiendo directamente las temperaturas de Júpiter por encima de
las coloridas nubes”, explica la NASA.
Aquello
también levantó nuevos misterios, “las temperaturas de Júpiter suben y bajan
siguiendo períodos definidos que no están vinculados a las estaciones ni a
ningún otro ciclo que los científicos conozcan“, por ahora.
“El
estudio también reveló una conexión misteriosa entre los cambios de temperatura
en regiones separadas por miles de kilómetros: a medida que las temperaturas
subieron en latitudes específicas en el hemisferio norte, bajaron en las mismas
latitudes en el hemisferio sur, como una imagen especular a través del
ecuador”, dice el comunicado.
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