Detectan una explosión cósmica que brilla más que 100 mil millones de soles

Los astrónomos han descubierto un nuevo tipo de explosión cósmica que brilla con tanta intensidad que genera todo tipo de incógnitas.

Un avance apasionante en el campo de la astronomía: los científicos han revelado la existencia de un fenómeno cósmico completamente nuevo que ha desafiado todas las expectativas y definiciones anteriores. En un nuevo estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters, los investigadores describen el fenómeno “Luminous Fast Cooler” (LFC), un misterioso evento cósmico que ha dejado a los astrónomos asombrados y desconcertados por su naturaleza inusual y fugaz.

El LFC, denominado AT2022aedm, fue descubierto por un equipo de investigadores dirigido por el Dr. Matt Nicholl de la Facultad de Matemáticas y Física de la Universidad Queen de Belfast. El descubrimiento fue especialmente sorprendente por su brillo inicial, que superó con creces a cualquier supernova conocida hasta la fecha. En solo 10 días, AT2022aedm brilló más que 100 mil millones de soles antes de desvanecerse rápidamente hasta casi desaparecer por completo.

Este extraordinario comportamiento ha llevado a los científicos a clasificar AT2022aedm y otros eventos similares como Luminous Fast Coolers, nombre que refleja su brillo, velocidad y singularidad en el ámbito de las explosiones cósmicas.

La verdadera sorpresa llegó cuando los astrónomos intentaron comprender la causa de este fenómeno. Aunque inicialmente parecía una supernova, las características de AT2022aedm no se ajustaban a las típicas de una supernova. Las supernovas, que son explosiones de estrellas masivas al final de su ciclo de vida, tienden a desvanecerse gradualmente durante meses después de alcanzar su brillo máximo. Por el contrario, AT2022aedm se desvaneció mucho más rápidamente.

La ubicación de este inusual evento cósmico también dejó perplejos a los astrónomos. Ocurrió en una antigua galaxia roja a una distancia de dos mil millones de años luz. Normalmente no se esperaría que este tipo de galaxias albergaran estrellas lo suficientemente grandes como para experimentar una supernova.

Dadas estas observaciones, los investigadores exploraron una explicación alternativa: la posibilidad de que AT2022aedm fuera el resultado de una colisión entre una estrella y un agujero negro más pequeño de lo habitual. Esta teoría, aunque intrigante, plantea nuevos enigmas, ya que durante este tipo de eventos normalmente se liberan rayos X, algo que no se pudo observar durante el LFC.

Para comprender mejor este proceso, el equipo de investigadores recopiló más información en los archivos y pudo identificar dos eventos más con características similares a AT2022aedm, uno en 2009 y otro en 2020. Estos hallazgos sugieren que los Luminous Fast Coolers pueden no estar aislados. fenómenos, sino más bien una nueva clase de explosiones cósmicas que hasta ahora habían pasado desapercibidas.

La incógnita sobre la verdadera naturaleza de los LFC, esa explosión cósmica que brilla con tanta intensidad, sigue intrigando a la comunidad científica. Aunque la explicación más plausible apunta a una colisión entre una estrella y un agujero negro, los investigadores reconocen que aún queda mucho por entender. Es posible que los modelos científicos necesiten ajustes y se requieran más observaciones en galaxias cercanas para arrojar luz sobre este enigma cósmico.