Clonan un caballo en peligro de extinción
La lista de animales en peligro de extinción tiene
varias distinciones importantes. No todos los animales están en el mismo nivel
de riesgo, y todo depende del número de individuos que se estima que vivan en libertad.
La lista engorda en el apartado de “Amenazados”, automáticamente seguido de los
que están “En Peligro”. La lista la lideran pocas especies, pero son las que
más tenemos que proteger, dado que están en “Peligro Crítico de Extinción” y su
existencia pende de un hilo. El animal del que os hablamos hoy lleva años ya en
esta parte de la lista, pero por suerte, esta vez son buenas noticias.
Ciencia
Hablamos de los caballos de Przewalski, también
conocido como caballo salvaje mongol o takhi y que es una de las especies más
amenazadas de Asia, y de todo el mundo. Esta especie se caracteriza por tener
la cabeza más grande en proporción al cuerpo que el resto de caballos, y
también tienen las patas más cortas. Por lo demás se parecen bastante a sus
familiares equinos, con los que comparten tanto la apariencia como la dieta y
hábitos sociales. Sin embargo, esta especie estuvo a punto de desaparecer en el
siglo XX, y sobrevivió gracias a un grupo de naturalistas que localizaron los
pocos especímenes que quedaban en libertad y los relocalizaron en un parque
nacional para intentar perpetuar la especie.
La nueva cría ha nacido por clonación, con ADN de
hace 43 años
Hoy en día no quedan caballos de Przewalski en
libertad, y los que quedan vivos nos los encontramos en parques nacionales o
zoológicos. Se estima que todos los supervivientes están relacionados con 12
animales que fueron extraídos en su día de su hábitat natural con la intención
de salvar la especie. En el zoo de San Diego viven algunos ejemplares, que hoy
son los grandes protagonistas. La organización del zoo ha anunciado el
nacimiento de una nueva cría, lo cual, dado los números críticos de estos
animales, es motivo de celebración. Lo más sorprendente es que este nuevo
potrillo es en realidad un clon, un clon creado a raíz de ADN de hace más de 43
años.
Este ADN se almacenó el Banco de Biodiversidad de la
San Diego Zoo Wildlife Alliance, Ken Bohn (SDZWA), hace 43 años, y esta nueva
cría no es la primera que se beneficia de él. En 2020 nació Kurt, el primer
potro clonado a partir de estas muestras de ADN, y desde entonces las labores
por perpetuar la especie no han dejado de avanzar. Ahora, con este nuevo
nacimiento, los expertos creen que en no mucho tiempo podremos tener una
colonia lo suficientemente grande como para reinsertarla en un hábitat natural
controlado, para que se relacionen entre ellos y con suerte promover la
variación genética.
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