Los astrónomos han descubierto los campos magnéticos más grandes del Universo
El universo está lleno de campos magnéticos. Aunque
el universo es eléctricamente neutro, los átomos pueden ionizarse en núcleos
cargados positivamente y electrones cargados negativamente.
Cuando estas cargas se aceleran, crean campos
magnéticos. Una de las fuentes más comunes de campos magnéticos a gran escala
proviene de las colisiones entre y dentro del plasma interestelar. Esta es una
de las principales fuentes de campos magnéticos para campos magnéticos a escala
galáctica.
Pero los campos magnéticos también deben existir en
escalas más grandes. En la escala más grande del universo, la materia se
distribuye en una estructura conocida como red cósmica. Grandes cúmulos de
galaxias separados por vacíos estériles, como cúmulos de agua jabonosa entre
una vasta región de pompas de jabón. Finos filamentos de material
intergaláctico se extienden entre estos cúmulos gigantes, formando una red
cósmica de materia.
Gran parte de esta red está ionizada, por lo que
debería crear vastos pero débiles campos magnéticos intergalácticos. Al menos
esa es la teoría. Los astrónomos no han podido observar estos campos magnéticos
en Internet. Pero el nuevo estudio Hizo sus primeros descubrimientos.
No podemos detectar directamente campos magnéticos a
miles de millones de años luz de distancia. En cambio, lo observamos a través
de su efecto sobre las partículas cargadas. A medida que los electrones y otras
partículas orbitan a lo largo de las líneas del campo magnético, emiten luz de
radio.
Al mapear esta señal de radio, los astrónomos pueden
mapear los campos magnéticos de la galaxia. Pero los filamentos de la red
cósmica están tan dispersos que la luz de radio que emiten es muy débil.
Demasiado débil para ser detectado fácilmente. Y dado que las galaxias cercanas
crean señales de radio más fuertes, la señal de la red puede verse amortiguada
por el ruido de radio galáctico.
Para superar este desafío, el equipo se centró en la
luz de radio polarizada. Son emisiones de radio que tienen una orientación
específica. Debido a que la dirección está relacionada con la dirección general
del filamento, el equipo puede extraer fácilmente esta señal del fondo de radio
cósmico.
Utilizaron datos de mapas de radio de todo el cielo,
como la Encuesta global de medios magneto-iónicos, el Archivo heredado de
Planck, la matriz de longitud de onda larga de Owens Valley y la matriz de
campo amplio de Murchison. Al apilar estos datos y compararlos con los mapas
del webcomic, el equipo confirmó la señal de radio polarizada emitida por el
webcomic.
Este hallazgo no solo es la primera detección de
campos magnéticos en la red cósmica, sino que también es una fuerte evidencia
que respalda la existencia de ondas de choque de colisión dentro de los
filamentos intergalácticos.
Estas ondas de choque se han visto en simulaciones
por computadora de estructuras cósmicas, pero esta es la primera evidencia que
respalda la idea de que estas características de simulación son precisas.
..
Comentarios
Publicar un comentario