Un robot inspirado en un lagarto busca explorar la superficie de Marte
Los avances de la tecnología han permitido la
creación de diferentes herramientas que han facilitado la exploración espacial.
Los robots, especialmente los rovers, aquellos dispositivos de exploración de
superficie planetaria, han demostrado ser importantes a la hora de descubrir
otros planetas, especialmente Marte.
Sin embargo, la superficie del llamado planeta rojo
es una condición que complica su exploración. La mayoría de los rovers han sido
diseñados con ruedas, que si bien brindan agilidad y un sistema de control
simple, no pueden transitar fácilmente por la superficie rocosa de Marte. (Lea
también: Estos marsupiales no duermen por tener sexo y eso los puede poner en
riesgo)
Por esto, Guangming Chen, Long Qiao, Zhenwen Zhou,
Lutz Richter y Aihong Ji, científicos de la Universidad de Aeronáutica y
Astronáutica de Nanjing, China, crearon un robot con aspecto de lagarto que
está listo para iniciar su exploración por Marte.
El dispositivo fue inspirado en la estructura y el
mecanismo de un lagarto del desierto animal rastrero que se mueve de manera
eficiente tanto en suelos granulares como en superficies rocosas. El robot
biomimético tiene una columna vertebral flexible que permite movimientos de
balanceo durante la locomoción, y cuatro patas, cada una compuesta por un
tobillo activo, una almohadilla redonda y cuatro dedos flexibles que son
efectivos para agarrar suelos y rocas. (Lea: Descubren 12 nuevas lunas en
Júpiter y ahora tiene el “récord” en el Sistema Solar)
“Se demuestra experimentalmente la movilidad en
suelos granulares y superficie rocosa, lo que puede implicar que este robot
biomimético es adecuado para los terrenos de la superficie de Marte”,
explicaron los investigadores en un artículo publicado en la revista
Biomimetics de MDPI.
Aunque la movilidad del rover demostró ser
eficiente, antes de iniciar exploraciones en Marte es posible que el equipo
necesite agregarle otros componentes, como la construcción de sellado protector
que pueda protegerlo del suelo, el barro o polvo en el aire.
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