Un asteroide refuerza la hipótesis del origen extraterrestre de la vida
Nuevos análisis de muestras del asteroide Ryugu
refuerzan la hipótesis de que la vida en la Tierra haya recibido un impulso
decisivo desde el espacio. Las moléculas orgánicas de Ryugu, un cuerpo celeste
rico en carbono, pudieron haber contribuido a las reacciones que derivaron en
el surgimiento de los primeros organismos, hace unos 4.000 millones de años.
La investigación, publicada por la revista de la
Sociedad Alemana de Física, determinó que algunos de los compuestos encontrados
en el asteroide ya estaban en la nube de gas en la que se generó nuestro
sistema solar. En ese momento, el asteroide alcanzó los 40 grados y
eventualmente se formó agua líquida en su superficie, un ámbito para que las
reacciones químicas empezaran a generar moléculas cada vez más complejas.
A pesar de que eventualmente volvió a congelarse, y
de su exposición a la radiación cósmica y solar, aquellas moléculas primitivas
sobrevivieron durante miles de millones de años. Eso hace pensar a los
astrónomos que asteroides como Ryugu podrían haber enriquecido aquella Tierra
joven con sus propias sustancias orgánicas.
La idea más aceptada es que ese proceso sucedió
después de que las primeras moléculas orgánicas reaccionaran con el agua del
interior de los planetas, para así desarrollar otras que, en una interacción
prolongada con el ambiente y la geología terrestres, dieron paso a organismos
unicelulares y luego multicelulares.
Los restos de Ryugu llegaron a la Tierra el 8 de
diciembre de 2020, en el marco de la misión japonesa Hayabusa 2. Fue un hito,
ya que puso a disposición de los científicos muestras estériles tomadas
directamente de la superficie de un asteroide en el espacio, a diferencia de
aquellas recuperadas de los meteoritos, que son asteroides expuestos al
ambiente y a la manipulación humana tras impactar en nuestro planeta. Todo
indica que, para desentrañar nuevas claves de la vida en la Tierra, habrá que
seguir mirando al cielo.
..
Comentarios
Publicar un comentario