Un murciélago con orejas de ratón y una rana con piel de musgo: descubren 380 nuevas especies en el Gran Mekong
El Gran Mekong es uno de los puntos calientes de la diversidad biológica de la Tierra. Se extiende por la cuenca del río Mekong por Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia, Vietnam y China. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF en inglés) ha publicado este lunes una lista de 380 nuevas especies de animales y plantas descubiertos en esta región del sudeste asiático durante 2021 y 2022.
Los hallazgos incluyen una lagartija que cambia de
color, una serpiente venenosa con el nombre de una diosa mitológica china, una
orquídea rosada en forma de abeja, un murciélago con orejas de ratón y una rana
arbórea cuya piel se asemeja al musgo. Con muchas de estas especies en peligro
de extinción debido a la actividad humana, WWF insta a los gobiernos de la
región a aumentar la protección de estas especies tan raras y únicas, así como
sus hábitats.
El informe documenta el trabajo de cientos de
científicos de universidades, organizaciones de conservación e institutos de
investigación de todo el mundo. Las nuevas especies descritas por primera vez
por los científicos incluyen 290 plantas, 19 peces, 24 anfibios, 46 reptiles y
un mamífero encontrados en zonas remotas de la región del Gran Mekong. Esto
incrementa el número total de plantas vasculares, peces, anfibios, reptiles,
aves y mamíferos descritos en la zona desde 1997 hasta un total de 3389.
"Estas especies notables pueden ser nuevas para
la ciencia, pero han sobrevivido y evolucionado en la región del Gran Mekong
durante millones de años, recordándonos a los seres humanos que estuvieron aquí
mucho tiempo antes de que nuestra especie se trasladara a esta región",
afirma K. Yoganand, líder regional de vida silvestre de WWF-Gran Mekong.
El agama crestado azul camboyano, una lagartija
agresiva que cambia de color como mecanismo defensivo, fue identificada tras
estudiar lagartijas encontradas cerca de un sitio arqueológico de la era de
Angkor.
El murciélago de pulgares gruesos de Hayes, es un
murciélago de orejas de ratón con pulgares carnosos e inusuales que fue
nombrado como una nueva especie después de que un espécimen estuvo en un museo
húngaro durante 20 años.
La rana musgosa de Khoi, un gran descubrimiento,
cuenta con un color verde musgo que le ayuda a camuflarse en cualquier fondo
rocoso, frondoso y cubierto de líquenes y musgo.
Dendrobium fuscifaucium, una orquídea en miniatura
con un brillante color rosa y amarillo que se asemeja a una abeja.
La serpiente Suzken’s krait, una serpiente extremadamente
venenosa, nombrada así en honor a Bai Su Zhen, una diosa de las serpientes de
un mito chino llamado ‘’La Leyenda de la Serpiente Blanca’’.
Cleyera bokorensis, un arbusto verde amenazado por
un casino camboyano, la construcción de una presa y el desarrollo residencial.
La salamandra cocodrilo tailandesa de Vietnam está
amenazada por parte de comunidades que la usan como cura tradicional para el
dolor abdominal e infecciones parasitarias.
El gecko de dedos doblados de Tailandia fue nombrado
así en honor a una ninfa, Rukha Deva, que vive en los árboles y protege a los
bosques. Descubierto en las montañas Tenasserim que limita con Myanmar, abre
agresivamente la boca y agita su cola de un lado a otro cuando se siente
amenazado.
Una nueva especie de gecko descubierta en la capital
de Laos, Vientiane, cuyo hogar está siendo arrasado por proyectos de
construcción.
Una serpiente semiacuática, Hebius terrakarenorum,
encontrada en Dawna-Tenasserim, entre Tailandia y Myanmar. Mide 650 mm de largo
y fue identificada únicamente a partir de fotografías y de especímenes
atropellados que se recogieron durante una década.
Orquídea rosada en forma de abeja Orquídea rosada en
forma de abeja WWF
El grupo de conservación de la vida silvestre
también pidió a los gobiernos que aumenten la protección de las criaturas raras
y sus hábitats, con muchas especies que ya están en peligro de extinción debido
a las actividades humanas. Las nuevas especies están “bajo una intensa presión
por la deforestación, la degradación del hábitat, el desarrollo de carreteras,
la pérdida de arroyos y ríos, la contaminación, las enfermedades propagadas por
las actividades humanas, la competencia de especies invasoras y los
devastadores impactos del comercio ilegal de vida silvestre. Lamentablemente,
muchas especies se extinguen antes de, siquiera, ser descubiertas.”, afirma
WWF.
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