Detectan un caso de tumor craneal en un romano de hace 2.000 años

Un equipo multidisciplinario del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) publicó un artículo sobre el descubrimiento de un meningioma (tumor craneal) de la época romana en la península ibérica, en la revista Virtual Archaeology Review.

El hallazgo de los restos, junto con la presencia de signos de traumatismos craneales en el mismo individuo, aportan nuevos datos sobre la salud de las poblaciones del pasado. El cráneo fue descubierto durante una expedición espeleológica en la Sima de Marcenejas, ubicada en Lastras de Teza, Burgos, gracias a la colaboración de varios grupos espeleológicos (Gaem, Takomano, Geoda, Flash y A.E.Get).

Tras su recuperación, los restos óseos se trasladaron al CENIEH, donde se sometieron a un minucioso proceso por el equipo del Laboratorio de Conservación y Restauración. Así, el cráneo pudo atribuirse a un individuo masculino adulto que vivió en los últimos siglos del Imperio Romano.

El objetivo principal es comprender las posibles enfermedades que afectaron a esta persona en vida. Para lograrlo, se utilizaron tecnologías de vanguardia, como la microtomografía computarizada (MicroCT), que permitió obtener cientos de imágenes radiográficas para crear un modelo tridimensional y visualizar en detalle el interior del cráneo.

Tras realizar un análisis de sus características y una exhaustiva comparativa con diversas patologías, como infecciones, enfermedades metabólicas, genéticas o neoplasias, se llegó a la conclusión de que esta lesión probablemente fue causada por un tumor en el interior del cráneo, un posible meningioma. Este representa el primer caso de esta afección descubierta para esa época en la península ibérica, una región con escasos registros de estos tumores en la Antigüedad.

“Lo interesante de este hallazgo es que ofrece una ventana a la salud de las poblaciones del pasado, planteándonos preguntas fundamentales sobre la capacidad de supervivencia de los individuos a estas afecciones y su calidad de vida al sufrir estas enfermedades”, afirmó el primer autor del artículo, Daniel Rodríguez-Iglesias.

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