El SETI detecta 35 señales de radio repetitivas procedentes de fuera de nuestra galaxia
Los astrónomos del SETI siguen perplejos tras la detección de unas señales de radio repetitivas procedentes de fuera de nuestra galaxia. Dichas señales, que reciben el nombre de ráfagas rápidas de radio (FRB), han generado en una milésima de segundo la misma cantidad de energía que nuestro Sol en un año. Un acontecimiento que todavía no saben explicar porque no son similares a ninguna de las registradas hasta ahora.
SETI es una organización sin ánimo de lucro que fue
creada en los años 80. Su objetivo es encontrar señales de radio procedentes de
hipotéticas civilizaciones tecnológicamente superiores. En tan solo dos meses,
han detectado 35 señales. Los investigadores han podido escucharlas con la
ayuda de un xilófono. Este instrumento ha permitido convertir un silbido en
sonidos agudos y graves.
Los investigadores del Instituto SETI aseguran que
han detectado hasta 35 señales en un periodo de dos meses. Pero ninguna como
las actuales. Las señales FRB son brillantes destellos de luz de radio que nos
pueden ayudar a comprender mejor el espacio. Mientras que la mayoría de las FRB
que se repiten van bajando de tono gradualmente, las recientemente detectadas
muestran un cambio de tono similar a un silbido.
Tras utilizar un xilófono, los astrónomos pudieron
convertir los datos recibidos en sonidos. Aunque intentaron identificar algún
tipo de patrón de tiempo entre las explosiones, no encontraron ninguno. Los
resultados de estas investigaciones están en un artículo publicado en la
revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Ahí, los científicos
sostienen que parece como si alguien tocara un xilófono y golpeara
repetidamente la nota más grave.
Las señales FRB fueron descubiertas en 2007 por el
investigador Duncan Lorimer y David Narkevic. Desde entonces, sus características
han ido cambiando y sorprendiendo a los astrónomos. “Este trabajo es
apasionante porque confirma las propiedades conocidas de los FRB y descubre
otras nuevas. Estamos reduciendo el origen de las FRB, por ejemplo, a objetos
extremos como los magnetares, pero ningún modelo existente puede explicar todas
las propiedades que se han observado hasta ahora", ha explicado Sofia
Sheikh, autora principal del estudio, al blog ‘Royal Astronomical Society’.
Los astrónomos barajan algunas hipótesis que
pudiesen dar explicación a este hecho tan asombroso. Entre las teorías se
encuentra que las señales FRB están causadas por un tipo de estrella de
neutrones llamada magnetar, que tienen campos magnéticos muy fuertes. Mienras
que otros sugieren que las FRB podrían producirse por la colisión de estrellas
de neutrones o la fusión de enanas blancas.
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