Descubren el rastro de las primeras lluvias en la Tierra

 

Existen teorías sobre el origen del universo y sobre la formación del Sistema Solar, sin embargo aún nos queda mucho camino por recorrer si queremos descifrar todos los misterios entorno a la época más primigenia de nuestro planeta. Recientemente, un descubrimiento nos ha embarcado en un viaje hacia Oceanía, concretamente con destino en Australia, y prepárate, porque podría cambiar la historia que conocemos de la Tierra.

Un grupo de científicos de Australia y China han publicado un artículo en la revista científica Nature Geoscience en la que describen cómo nuestro planeta podría haber conocido la lluvia mucho antes de lo que se pensaba. La ciencia calcula ahora que las primeras lluvias aparecieron hace 4.000 millones de años.

Pero, ¿cómo es posible encontrar restos de lluvia? En la explicación habría que aclarar, primero, que la investigación ha utilizado isótopos de oxígeno contenidos dentro de minerales antiguos para hallar pistas sobre un fenómeno atmosférico que pudo ser el punto de partida del agua dulce que conocemos en la actualidad.

 El lugar del hallazgo ha sido la cadena de colinas de Australia occidental conocida como Jack Hills, un lugar que es particularmente interesante para diversas disciplinas científicas, ya que contiene los materiales terrestres más antiguos jamás hallados y que son conocidos como los circones hádicos. El autor principal del estudio, el doctor Hamed Gamaleldien, ha declarado en el servicio online Scimex que:

Pudimos ser capaces de datar el origen del ciclo hidrológico, que es el proceso continuo a través del cuál el agua se mueve alrededor de la Tierra y que es crucial para el sostenimiento de los ecosistemas y para la vida en nuestro planeta.

A través del análisis de esos circones hádicos se encontraron lo que se denomina como 'firmas isotópicas de luz' de hace 4.000 millones de años. Estas firmas suelen ser el resultado de agua que se cuela en el interior de la Tierra y que altera rocas kilómetros por debajo de la superficie. Y esto es algo que puede cambiar los libros de texto, ya que rebate la teoría de que el planeta estaba cubierto por agua en aquella época.

A partir de aquí, según explica el doctor Hugo Olierook, coautor del artículo, podemos pensar que en menos de 600 millones de años a partir de la formación de la Tierra, el agua puso los cimientos necesarios para la vida. Además, asegura que 'los hallazgos marcar un paso adelante significativo en la comprensión de la historia más antigua de la Tierra y abre las puertas para una mayor exploración en los orígenes de la vida'.

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