El planeta alcanzará su máximo de población en torno al 2080
La población del mundo alcanzará en este siglo su
“pico” máximo, en torno al año 2080, y luego comenzará a declinar, hasta el
punto de que en 2100 habrá perdido 700 millones de habitantes, un declive del
6%.
En su informe “Perspectivas de la población mundial
2024”, elaborado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales, la ONU
calcula que los 8.200 millones de habitantes del planeta en la actualidad irán
creciendo hasta un máximo de 10.300 millones, y ese será el “pico” máximo antes
de empezar a caer.
Las razones de ese descenso poblacional relativamente próximo son varias, pero entre todas ellas destaca la baja natalidad de las mayores economías del mundo, especialmente la de China –donde la tasa de fertilidad es menor que 1,4 hijos por mujer–.
De media, las mujeres del mundo tienen hoy un hijo
menos por mujer en edad fértil que los que tenían en 1990.
Otras razones tienen que ver con el descenso de la
tasa de mortalidad y una mayor esperanza de vida, que tras la epidemia de la covid-19
ha vuelto a subir hasta los 73,3 años. Se calcula que a fines de la década de
los 50 más de la mitad de la población morirá ya pasados los 80 años.
PRESIÓN ECOLÓGICA
En general, una población más baja es una buena
noticia, pues significa “una presión ecológica más baja del impacto humano
debida a un consumo agregado más reducido”, señaló Li Junhua, subsecretario
general de asuntos económicos y sociales.
El “pico” poblacional ya se ha alcanzado en 63
países, casi todos del llamado “mundo desarrollado”, entre ellos China,
Alemania, Rusia y Japón, y en ellos se espera una reducción neta de población
del 14%; en otro grupo de países donde destacan Brasil e Irán, ese “pico” se
producirá entre ahora y 2054; finalmente, en los 126 restantes ese pico no llegará
hasta la segunda mitad del siglo.
En este último grupo de países que van a seguir
creciendo en población durante décadas están India, Pakistán, Indonesia,
Nigeria y –curiosamente– Estados Unidos.
LA MIGRACIÓN
En 50 países del mundo, va a ser la emigración la
que atenuará los efectos de una población en declive y cada vez más anciana: la
llegada de emigrantes aumentará la natalidad y rejuvenecerá levemente la edad
media de la población.
Naciones Unidas considera que, en sociedades con baja fecundidad y altas tasas de envejecimiento, la inmigración supondrá “el principal motor de cambio” y de dinamización demográfica, desde ahora y hasta al año 2100.
En su informe “Perspectivas de la población mundial
2024”, la ONU detalla que las migraciones internacionales serán el primer
factor de dinamización poblacional en 52 países del mundo hasta 2054 y que esa
cifra subirá a 62 naciones para 2100.
“Las migraciones internacionales están entre las
grandes tendencias demográficas que configuran nuestro mundo. Si gestionamos
los retos y aprovechamos las oportunidades, podremos acelerar los esfuerzos
para lograr un desarrollo inclusivo y sostenible”, resalta Naciones Unidas en
el documento.
Además, especifica que para países con niveles de
fecundidad “relativamente bajos” –y cita ahí a Australia, Canadá o Estados
Unidos– la inmigración hará que continúe el “crecimiento de la población”.
En Estados Unidos, por ejemplo, la población en 2054 y en 2100 sería un 13% y un 36% menor, respectivamente, “sin la contribución de la inmigración”, resalta el estudio de la ONU.
Y es que, sumada a la reducción de la mortalidad, la
inmigración “ayudará a contrarrestar” una tasa de fecundidad por debajo de
nivel de reemplazo (2,1 hijos por mujer) y permitirá que sus poblaciones sigan
aumentando en las próximas décadas también en países como Dinamarca, Finlandia,
Islandia, Irlanda, Países Bajos, Noruega y Suiza.
“En una población cerrada a la migración, cuando la
fecundidad se mantiene por debajo del nivel de reemplazo durante un periodo
prolongado, el número de mujeres en edad reproductiva empieza a disminuir”,
advirtió la ONU, que estima que el número de mujeres en edad reproductiva de
estos países disminuya un 33% entre 2024 y 2054.
MAYORES
A finales de la próxima década de los setenta, habrá
en el mundo más personas mayores de 65 años que las menores de 18, y mayor
número de ancianos (de más de 80) que de lactantes menores de un año.
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