La NASA convierte una nave espacial en un asteroide

La misión Dart de la NASA Experimento de redirección de asteroides dobles – fue la primera misión de defensa planetaria del mundo real de la humanidad.

En septiembre de 2022, la nave espacial DART se estrelló contra la “Luna”, un pequeño asteroide compañero a 11 millones de kilómetros de la Tierra. Uno de los objetivos era descubrir si podíamos Esas cosas dan un empujón Si alguien se interpone en nuestro camino.

Al recopilar una gran cantidad de datos después de la aproximación y el impacto, podemos tener una mejor idea de en qué nos encontraremos si un asteroide de este tipo golpea la Tierra.

Cinco nuevos estudios Publicado en Comunicaciones de la naturaleza Imágenes utilizadas hoy enviadas por DART y sus compañeros de viaje LICIACube Desentrañar el origen del sistema binario de asteroides Didymos-Dimorphos. También pusieron esos datos en el contexto de otros asteroides allí.

Los asteroides son peligros naturales.

Nuestro sistema solar está lleno de pequeños asteroides: desechos que no llegaron a convertirse en planetas. Los objetos que se acercan a la órbita de la Tierra alrededor del Sol se denominan Objetos Cercanos a la Tierra (NEO). Representan el mayor riesgo para nosotros, pero también el más accesible.

La defensa del planeta contra estos peligros naturales realmente depende de conocer su composición, no sólo de qué están hechos, sino también cómo se mantienen unidos. ¿Son objetos sólidos que atravesarían nuestra atmósfera si tuvieran la oportunidad, o no? Como un montón de escombros¿Apenas se mantienen unidos?

El asteroide Didymos y su pequeña luna Dimorphos, conocido como sistema binario de asteroides. Eran objetivos perfectos para la misión DART, ya que los efectos del impacto podían medirse fácilmente mediante cambios en la órbita de Dimorphos.

Son cercanos a la Tierra (más o menos) o al menos NEO. Y son un tipo de asteroide muy común que no hemos observado bien antes. La oportunidad de aprender cómo se forman los asteroides binarios también fue la guinda del pastel.

Se han descubierto varios sistemas binarios de asteroides, pero los científicos planetarios no saben exactamente cómo se forman. Un equipo en el nuevo estudio. Dirigida por Olivier Bernouin. Utilizando imágenes de DART y LICIACube de la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos para estimar la edad del sistema observando la rugosidad de la superficie y los registros de los cráteres.

Descubrieron que Didymos tenía unos 12,5 millones de años, mientras que su luna Dimorphos se formó hace menos de 300.000 años. Puede que todavía parezca mucho, pero es mucho menos de lo esperado.

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