Adaptación evolutiva en su máxima expresión: descubren nueva especie de insecto palo en los bosques de Ecuador

Una nueva especie de insecto palo, Trychopeplus mashpiensis, ha sido identificada en los bosques húmedos montanos del Chocó ecuatoriano, revelando una impresionante muestra de adaptación evolutiva. Este insecto, experto en camuflaje, fue descubierto por científicos en Mashpi Lodge, una hostería ecológica con enfoque en la investigación, ubicada en Pichincha.

El hallazgo, publicado en la revista científica Zookeys por los investigadores Oskar Conle, Pablo Valero y Frank Hennemann, aumenta a cuatro el número de especies conocidas de este género. 

Trychopeplus mashpiensis destaca por su capacidad para mezclarse perfectamente con los musgos de su entorno, un hábitat que garantiza su supervivencia frente a depredadores.

Diferencias según el sexo y características únicas

Las hembras de esta especie son robustas y están cubiertas por espinas grandes y prominentes, mientras que los machos son más delgados y presentan menos espinas. La coloración de ambos varía entre verde oliva y café oscuro, con ocasionales manchas blancas o crema, lo que acentúa su capacidad de camuflaje. Miden alrededor de 2,5 centímetros, dependiendo del ejemplar.

Un misterio aún por resolver

Aunque los investigadores encontraron a los insectos durante la noche en árboles cubiertos de musgo a alturas entre 1,5 y 4 metros, no lograron observar su comportamiento alimenticio, dejando su dieta como un enigma. Este descubrimiento subraya la importancia de preservar los bosques del Chocó, una región que alberga una rica biodiversidad aún por explorar.

Trychopeplus mashpiensis representa no solo un avance científico, sino también una prueba de cómo la naturaleza continúa adaptándose de formas sorprendentes en ecosistemas únicos y frágiles.

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