¡Descubren huellas de pterosaurios en la Patagonia!

En la localidad de Aguada de Tuco, en el norte de Neuquén, se ha realizado un notable descubrimiento paleontológico: huellas de pterosaurios, los reptiles voladores del Cretácico, halladas en la Formación Candeleros y datadas en unos 100 millones de años. Este hallazgo, uno de los pocos de huellas de pterosaurios en Sudamérica, fue confirmado por científicos del CONICET, liderados por el paleontólogo Arturo Heredia, e incluye veintiuna huellas de manos y cuatro de pies, revelando detalles únicos de la morfología y el comportamiento de estos reptiles en tierra firme.

Las huellas muestran una notable asimetría en las manos, con tres dedos, y una forma rectangular a triangular en los pies, lo que sugiere una morfología nunca antes registrada. Los pterosaurios, aunque voladores, se desplazaban como cuadrúpedos en tierra, usando sus alas como apoyo y dejando huellas características del cuarto dedo, que sostenía la membrana alar. Este descubrimiento permite a los investigadores estudiar el comportamiento de los pterosaurios en un entorno semiárido, con pequeños cuerpos de agua formados por lluvias ocasionales en la planicie aluvial de la Cuenca Neuquina.

La preservación de estas huellas fue posible gracias a la humedad del sustrato en el momento en que se formaron, permitiendo una conservación precisa en un suelo con grietas de desecación. A diferencia de los fósiles óseos, que pueden ser desplazados, las huellas conservadas in situ brindan información detallada sobre el ecosistema en Gondwana, el supercontinente del hemisferio sur.

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