Genes denisovanos: claves ancestrales que ayudaron a los humanos modernos a adaptarse a entornos extremos

Un reciente estudio ha revelado cómo la herencia genética de los denisovanos, una especie extinta de homínidos, proporcionó ventajas significativas a los humanos modernos en distintos entornos. Los investigadores han encontrado que genes transmitidos por los denisovanos, a través de múltiples cruces con humanos modernos, ayudaron a desarrollar tolerancia a la hipoxia, fortalecer el sistema inmunológico y mejorar el metabolismo en condiciones de frío extremo.

El estudio, liderado por la doctora Linda Ongaro y publicado en Nature Genetics, señala que la evolución humana no fue un proceso lineal y aislado, sino que involucró interacciones complejas con otras especies de homínidos. Entre los ejemplos de estas adaptaciones destacan los genes que confieren resistencia a la falta de oxígeno en poblaciones tibetanas y aquellos que ayudan a los inuits del Ártico a soportar bajas temperaturas, adaptaciones cruciales para su supervivencia en entornos extremos.

Estos hallazgos demuestran que los denisovanos, a pesar de su escaso registro fósil, jugaron un papel fundamental en la formación de los humanos actuales y abren nuevas vías para estudiar cómo nuestros antepasados pudieron adaptarse a diversos ecosistemas.