Hallazgo inesperado en el fondo del Pacífico: cinco especies desconocidas emergen de las profundidades abisales

 

Una expedición científica en el Océano Pacífico, liderada por investigadores de la Universidad de Gotemburgo y el instituto NORCE, ha revelado cinco especies marinas inéditas en un ecosistema a 5.000 metros de profundidad, entre México y Hawái. Durante 45 días a bordo del buque de investigación James Cook, el equipo exploró las llanuras abisales, una de las zonas menos conocidas del planeta, caracterizada por una completa oscuridad y temperaturas frías extremas.Entre las especies descubiertas se encuentran esponjas de mar en forma de copa, crustáceos alargados, anémonas y una peculiar estrella de mar. Uno de los hallazgos más curiosos fue el “cerdo marino Barbie”, un pepino de mar rosado y translúcido que utiliza apéndices similares a "pies" para desplazarse.

El líder de la investigación, Thomas Dahlgren, comparó el descubrimiento con el de los naturalistas del siglo XVIII, asombrados ante un “mundo nuevo”. En este caso, los científicos utilizaron drones submarinos y cámaras avanzadas para capturar imágenes de estos seres adaptados a las duras condiciones de las profundidades, donde sobreviven alimentándose de restos orgánicos.

El hallazgo de estas especies ha reforzado la preocupación por los daños que podría causar la minería en aguas profundas, una actividad impulsada por la demanda de metales raros para baterías y tecnología verde. Aunque la ONU firmó en 2023 el Tratado Global de los Océanos para crear zonas protegidas, solo el 30% de las llanuras abisales cuenta con algún tipo de protección. Los científicos insisten en la necesidad de ampliar estas áreas de conservación para evitar que la biodiversidad de estos ecosistemas únicos se vea afectada de forma irreversible.