La ONU alerta por primera vez sobre el impacto de un asteroide

 

Por primera vez en la historia, la ONU, a través de la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), ha activado una alerta por posible impacto. El objeto en cuestión es el asteroide 2024 YR4, descubierto el 27 de diciembre de 2024 y que, según los cálculos iniciales de su trayectoria, tiene un 1,3 % de probabilidades de colisionar con la Tierra en 2032.

Aunque la probabilidad de impacto es reducida, los efectos serían devastadores. Según los modelos actuales, la explosión generada por su colisión podría causar daños graves en un radio de hasta 50 kilómetros. El corredor de impacto previsto incluye zonas del océano Pacífico, el norte de América del Sur, el océano Atlántico, África, el mar de Arabia y el sur de Asia.

Un asteroide de tamaño incierto

Las observaciones actuales estiman que el asteroide 2024 YR4 mide entre 40 y 90 metros, aunque su tamaño real sigue siendo incierto. Para determinar con mayor precisión su diámetro, será necesario realizar observaciones de radar en el espacio profundo, mediciones térmicas infrarrojas o incluso imágenes de una sonda espacial que se aproxime al objeto.

Por el momento, la distancia del asteroide hace imposible obtener datos más precisos mediante observaciones de radar, al menos hasta 2032.

Nuevas observaciones en los próximos años

Según el informe publicado por la IAWN, la órbita del 2024 YR4 le permitirá volver a ser observado en abril de 2025 y en junio de 2028, cuando se acerque nuevamente a la Tierra en su ciclo de aproximadamente cuatro años.

Estas futuras observaciones serán clave para reducir la incertidumbre sobre su trayectoria y su probabilidad de impacto. La IAWN ha señalado que serán necesarios telescopios de gran potencia para recopilar nuevos datos y determinar si la probabilidad de colisión aumenta considerablemente o si, por el contrario, se reduce por debajo del umbral de notificación (1 %).

Investigación coordinada a nivel internacional

El asteroide 2024 YR4 fue descubierto por el sistema ATLAS de la Universidad de Hawái en Chile. La probabilidad de impacto ha sido calculada por el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA, en coordinación con el Centro de Coordinación de Objetos Cercanos a la Tierra de la ESA (NEOCC) y la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN).

A la espera de nuevos datos en los próximos años, los astrónomos y agencias espaciales seguirán monitoreando la trayectoria del asteroide para evaluar con mayor precisión el riesgo real que representa para la Tierra.

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