Detectan en España una nueva especie de araña invasora de origen asiático

Investigadores hallan en los acueductos romanos de Carmona la especie Howaia mogera, una diminuta araña que lleva décadas expandiéndose fuera de Asia

Una investigación liderada por Fernando Cortés-Fossati, miembro del Grupo de Ecología Evolutiva de la Universidad Rey Juan Carlos, ha confirmado la presencia en España de una nueva especie de araña exótica. El hallazgo se produjo en los acueductos subterráneos de Carmona (Sevilla), durante una expedición científica centrada en estudiar la fauna nativa de artrópodos cavernícolas en este tipo de ecosistemas aún poco explorados.

Un ecosistema oculto bajo tierra

La expedición, que contó con la participación de la Universidad Autónoma de Barcelona, la Universidad Europea de Madrid, el Grupo Ibérico de Aracnología y la Asociación Andaluza de Exploraciones Subterráneas, se desarrolló en un entorno patrimonialmente protegido. Por ello, los investigadores diseñaron una estrategia de captura meticulosa y manual, con el fin de evitar cualquier impacto sobre las estructuras históricas de origen romano.

Una vez recolectados los ejemplares en los ambientes húmedos del subsuelo, característicos de las arañas nestícidas, se procedió a su análisis taxonómico. El estudio fue publicado recientemente en la revista Arachnology, donde se confirma la identificación de la especie Howaia mogera, una pequeña araña originaria del este de Asia.

Un huésped silencioso desde hace décadas

La investigación sugiere que esta especie lleva más de medio siglo expandiéndose por el mundo, probablemente gracias al comercio internacional de mercancías. Actualmente, ya se ha detectado su presencia en al menos 13 países, y todo apunta a que en Carmona ya estaría establecida.

Fernando Cortés-Fossati ha subrayado la necesidad de continuar con una vigilancia científica sobre esta especie, ya que “aún quedan preguntas por responder”. Una de las cuestiones más relevantes es determinar si Howaia mogera actúa como especie invasora —con potencial para alterar ecosistemas autóctonos— o si, por el contrario, se trata simplemente de una especie exótica sin efectos nocivos.

Vigilancia sobre la biodiversidad subterránea

El experto recuerda que España alberga un valioso patrimonio de especies subterráneas, muchas de ellas endémicas y algunas amenazadas. Por ello, el seguimiento y control de organismos introducidos en estos ecosistemas frágiles resulta fundamental para la conservación de la biodiversidad.