Una huella humana en Marte

Una imagen tomada desde la órbita muestra el recorrido reciente de Curiosity como una línea clara y continua sobre la arena marciana, testimonio del avance humano en la exploración espacial

Una nueva imagen capturada desde la órbita de Marte ha sorprendido a los científicos de la NASA al mostrar con claridad el rastro dejado por el rover Curiosity en su camino por el planeta rojo. La fotografía, tomada el 28 de febrero de 2025 por la cámara HiRISE, a bordo del satélite Mars Reconnaissance Orbiter, se ha convertido en un símbolo visual de la exploración espacial y una muestra impresionante de la capacidad tecnológica humana.

En la imagen, Curiosity aparece como una pequeña mancha oscura al frente de una larga línea de huellas sobre la superficie marciana, un trazo que se extiende unos 320 metros, equivalentes a once jornadas de recorrido desde el 2 de febrero. Estas marcas, visibles desde el espacio, pueden persistir durante meses antes de ser borradas por los vientos marcianos.

Rumbo a nuevas investigaciones científicas

El rover Curiosity, que se mueve a una velocidad máxima de 0,16 kilómetros por hora, estaba avanzando desde la zona de Gediz Vallis hacia su nuevo objetivo: una región donde podrían hallarse formaciones de tipo boxwork, unas estructuras minerales generadas por agua subterránea hace miles de millones de años. El tiempo necesario para que el rover alcance su destino depende de la complejidad del terreno, la programación del software de navegación y otros factores técnicos.

En la imagen captada por HiRISE, las huellas de Curiosity llegan hasta la base de una empinada pendiente que el rover ya ha ascendido con éxito. Se estima que Curiosity alcanzará su nuevo punto de investigación dentro de aproximadamente un mes, continuando así su misión de búsqueda de evidencias sobre la antigua presencia de agua y vida en Marte.

Una imagen técnica, pero cargada de simbolismo

HiRISE, una de las cámaras con mejor resolución espacial jamás enviadas al espacio, registró la escena en su mayoría en blanco y negro, con una franja central en color. Aunque en ocasiones anteriores ha fotografiado a Curiosity en color, esta vez el rover se encontraba en la sección monocromática de la imagen. Aun así, el impacto visual es extraordinario: una línea clara que recorre un planeta entero, resultado de la perseverancia humana.

Esta huella visible en Marte es algo más que un rastro físico: es el símbolo de una civilización que ya ha comenzado a caminar más allá de su mundo de origen.