La humanidad emite mucho más CO₂ que todos los volcanes activos del planeta

Expertos internacionales desmienten una afirmación viral en redes que asegura que un solo volcán puede emitir en segundos la misma cantidad de dióxido de carbono que toda la humanidad en un año. Las cifras científicas demuestran lo contrario: las actividades humanas generan entre 40 y 100 veces más CO₂ que todos los volcanes combinados.

En las últimas semanas, publicaciones en redes sociales han difundido mensajes afirmando que “un solo volcán puede emitir en dos segundos el CO₂ que produce toda la humanidad en un año”. Estas afirmaciones, acompañadas de mapas de volcanes, han alcanzado miles de visualizaciones y reacciones. Sin embargo, investigadores y organismos científicos internacionales advierten que se trata de datos falsos y carentes de rigor.

Especialistas consultados por la Agencia France-Presse (AFP) explican que los volcanes sí emiten gases de efecto invernadero, pero en proporciones muy inferiores a las de origen humano. “Las emisiones anuales de CO₂ derivadas de las actividades humanas son entre 40 y 100 veces mayores que todas las emisiones volcánicas combinadas”, señala Cathy Clerbaux, del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia, citando datos del Observatorio de Carbono Profundo.

Estudios científicos recientes sitúan las emisiones volcánicas globales entre 140 y 175 megatoneladas de CO₂ anuales, aunque algunas investigaciones más recientes elevan esa cifra. Aun así, los científicos aclaran que, incluso en el escenario más alto, representarían menos del 5% de las emisiones totales mundiales. En contraste, las actividades humanas —industria, transporte, energía, agricultura y deforestación— liberan alrededor de 40 gigatoneladas de CO₂ al año.

Los expertos recuerdan además que las emisiones volcánicas forman parte del ciclo natural del carbono y han permanecido relativamente estables durante miles de años. Lo que ha alterado el equilibrio climático es el rápido incremento de gases de efecto invernadero generados por la actividad humana desde la Revolución Industrial.

El Servicio Geológico de Estados Unidos precisa que los volcanes pueden tener efectos de enfriamiento y calentamiento sobre el clima, pero su impacto no explica el calentamiento global actual. El último informe del Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) también concluye que la contribución volcánica al aumento de la temperatura del planeta es mínima frente a la influencia humana.

Respecto al número de volcanes activos, los mapas difundidos tampoco reflejan la realidad. Según el Programa Global de Vulcanismo, al menos 856 volcanes han entrado en erupción en los últimos 11.700 años, aunque en torno a 40 presentan actividad regular en la actualidad. Aun así, su capacidad emisora no se acerca a la generada por las sociedades modernas.

Con estos datos, la comunidad científica insiste: los volcanes no son responsables del cambio climático actual. Las evidencias apuntan de forma contundente a la acción humana como principal fuente de emisiones de CO₂ y, por tanto, del calentamiento global.