Ola de frío y tormenta invernal en EE. UU.: decenas de muertos, cortes de luz y alertas por temperaturas extremas

La ola de frío asociada a una potente tormenta invernal mantiene este 28 de enero de 2026 a amplias zonas de Estados Unidos bajo avisos por nieve, hielo y “wind chill”. El balance de víctimas sigue creciendo y los servicios de emergencia mantienen operativos refugios de calentamiento, mientras continúan los problemas en el transporte y el suministro eléctrico.

Estados Unidos atraviesa una de las irrupciones de aire ártico más severas de la temporada, con una tormenta que ha dejado decenas de fallecidos y un impacto generalizado en los estados del centro y el este. Las cifras varían según el criterio de recuento y la actualización de cada organismo y medio, pero el balance confirmado se mueve, a estas horas, entre al menos 38 muertes en 14 estados y en torno a medio centenar de víctimas en el conjunto de las áreas afectadas.

La combinación de nevadas intensas, lluvia helada, placas de hielo y temperaturas bajo cero ha provocado accidentes de tráfico, caídas y episodios de hipotermia, además de emergencias médicas asociadas al esfuerzo físico en labores de retirada de nieve. En varias ciudades se han activado medidas específicas para proteger a la población vulnerable, con refuerzo de equipos de calle y habilitación de centros de acogida para pasar la noche.

Cortes de luz, transporte alterado y refugios de emergencia

Uno de los efectos más persistentes está siendo el daño en el tendido eléctrico por la acumulación de hielo y la caída de ramas y árboles. En el peor momento del episodio, se han contabilizado cientos de miles de hogares y negocios sin electricidad, lo que ha intensificado el riesgo sanitario por exposición al frío y ha obligado a ampliar la red de refugios temporales en distintas áreas.

El temporal también ha causado cancelaciones y retrasos en vuelos, cortes o restricciones de carreteras y problemas en la movilidad urbana, con calzadas muy deslizantes y trabajos continuos de salado y limpieza. El Servicio Meteorológico estadounidense ha mantenido avisos por frío extremo en una franja muy amplia del país, con especial incidencia en el interior, donde el “wind chill” reduce de forma notable la temperatura efectiva percibida por el cuerpo humano.

Por qué está siendo tan peligroso

Los expertos subrayan que el peligro no se limita a la nieve. La lluvia helada y el hielo en superficie multiplican las caídas y los siniestros viales, mientras que los cortes eléctricos elevan el riesgo de hipotermia en viviendas sin calefacción, especialmente en personas mayores o con patologías previas. Además, en algunos estados se han notificado incidentes asociados al uso inadecuado de generadores o sistemas de combustión en espacios cerrados, un factor que suele aumentar durante apagones prolongados.

Previsión: frío persistente y seguimiento del episodio

A 28 de enero, el pronóstico mantiene un escenario de frío sostenido en amplias áreas del centro y el este, con persistencia del riesgo de hielo y complicaciones en la red viaria. Las autoridades recomiendan limitar desplazamientos, consultar el estado de carreteras y seguir las indicaciones de emergencias locales, especialmente en zonas donde la temperatura nocturna y el viento mantienen valores peligrosos durante varias horas seguidas.