La NASA da por perdida la misión Maven tras perder el contacto con la nave en Marte

La sonda, que llevaba más de una década estudiando la atmósfera marciana, dejó de transmitir datos en diciembre de 2025 y los expertos consideran imposible recuperar su funcionamiento.

La NASA ha declarado oficialmente finalizada la misión de la sonda Maven (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) después de perder el contacto con la nave hace más de seis meses. La agencia espacial estadounidense confirmó que la misión concluye tras más de diez años de operaciones científicas alrededor de Marte.

Maven fue lanzada en 2013 con el objetivo de estudiar la atmósfera del planeta rojo y analizar cómo ha evolucionado a lo largo del tiempo. La nave dejó de transmitir datos a principios de diciembre de 2025, poco después de pasar por detrás de Marte desde la perspectiva de la Tierra.

Según los datos recogidos antes de perder el contacto, la sonda habría entrado en una rotación rápida e incontrolada que alteró su órbita y provocó el agotamiento progresivo de sus baterías. Tras varios meses de análisis, una comisión de revisión convocada por la NASA concluyó que la nave no puede recuperarse.

Más de una década estudiando la atmósfera marciana

Durante sus años de actividad, Maven permitió a los científicos obtener información clave sobre la pérdida de atmósfera en Marte y comprender mejor cómo el planeta pasó de tener condiciones potencialmente más favorables a convertirse en el mundo frío y árido que se observa actualmente.

La misión también desempeñó un papel importante como enlace de comunicaciones, retransmitiendo datos enviados por los vehículos de exploración que operan sobre la superficie marciana, entre ellos los robots Curiosity y Perseverance.

Además de sus investigaciones atmosféricas, la nave participó recientemente en la observación del paso de un cometa interestelar por las proximidades de Marte, ampliando así su contribución científica más allá de los objetivos iniciales de la misión.

La NASA ha señalado que la pérdida de Maven no afectará a las comunicaciones con los exploradores de la superficie, ya que otras cuatro naves actualmente en órbita alrededor de Marte, dos estadounidenses y dos europeas, asumirán estas funciones.

Los responsables de la misión han destacado el valor científico de los datos obtenidos durante más de una década de operaciones. Según la agencia espacial, los resultados recopilados por Maven seguirán siendo fundamentales para futuras investigaciones sobre la evolución atmosférica de Marte y la búsqueda de condiciones favorables para la vida en otros planetas.

La NASA estima que la nave permanecerá orbitando Marte durante entre 50 y 100 años antes de precipitarse sobre la superficie del planeta. Mientras tanto, continúa la investigación para determinar con exactitud qué provocó la pérdida definitiva de la sonda.