La mantarraya, modelo natural de filtración de microplásticos en los océanos

En la búsqueda de una respuesta al problema de los microplásticos en los océanos que no solo afecta a la vida marina y potencialmente a la vida humana, sino que también obstruye los filtros en forma de tamiz de las plantas de tratamiento de agua, se ha descubierto que una criatura marina tiene una solución revolucionaria.

La mantarraya, la raya más grande del mundo, devora el plancton filtrando el agua a través de sus bocas abiertas. Cuando el agua ingresa a la boca, pequeñas tablillas en ángulo dentro de los filtros crean vórtices cuando el agua fluye hacia adentro. Estas corrientes arremolinados hacen rebotar el plancton mientras el agua se filtra sin obstruir los filtros, lo que permite que la mantarraya trague todo el plancton que consumen de un solo trago.

Los científicos ahora están buscando formas de implementar este mismo sistema de filtración en plantas de tratamiento de agua para evitar que los microplásticos bloqueen sus filtros.

De hecho, se está trabajando en un barco que utilizará un sistema de limpieza inspirado en el rayo. El barco, llamado Manta, está diseñado para recoger y atrapar desechos plásticos en el océano, con el doble propósito de limpiar las aguas y proporcionar una fuente de energía renovable para el barco. Esto permitiría que el barco siguiera limpiando los mares durante largos períodos de tiempo.

Además de limpiar los océanos, el barco también llevará a cabo misiones científicas y proporcionará información educativa para el público cuando esté atracado.

Está previsto que el Manta zarpe en 2024.

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