El Landsat 9 de la NASA toma sus primeras imágenes desde la órbita terrestre

Landsat 9, una misión conjunta entre la NASA y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) que se lanzó el 27 de septiembre de 2021, ha recopilado sus primeras imágenes de luz de la Tierra.

Las imágenes, todas adquiridas el 31 de octubre, están disponibles en línea. Proporcionan una vista previa de cómo la misión ayudará a las personas a administrar los recursos naturales vitales y comprender los impactos del cambio climático, lo que se suma al incomparable registro de datos de Landsat que abarca casi 50 años de observación de la Tierra desde el espacio.

"Las primeras imágenes de Landsat 9 capturan observaciones críticas sobre nuestro planeta cambiante y harán avanzar esta misión conjunta de la NASA y el Servicio Geológico de los Estados Unidos que proporciona datos críticos sobre los paisajes y las costas de la Tierra vistos desde el espacio", dijo el administrador de la NASA Bill Nelson. “Este programa tiene el poder comprobado no solo de mejorar vidas, sino también de salvarlas. La NASA continuará trabajando con USGS para fortalecer y mejorar la accesibilidad a los datos de Landsat para que los tomadores de decisiones en Estados Unidos, y en todo el mundo, comprendan mejor la devastación de la crisis climática, administren las prácticas agrícolas, preserven los recursos preciosos y respondan de manera más efectiva a los desastres naturales. "

Estas primeras imágenes luminosas muestran Detroit, Michigan, con el vecino lago St. Clair, la intersección de ciudades y playas a lo largo de una cambiante costa de Florida e imágenes de Navajo Country en Arizona que se sumarán a la gran cantidad de datos que nos ayudarán a monitorear la salud de los cultivos y administrar el riego. agua. Las nuevas imágenes también proporcionaron datos sobre los paisajes cambiantes del Himalaya en High Mountain Asia y las islas costeras y las costas del norte de Australia.

Landsat 9 es similar en diseño a su predecesor, Landsat 8, que fue lanzado en 2013 y permanece en órbita, pero presenta varias mejoras. El nuevo satélite transmite datos con una resolución radiométrica más alta a la Tierra, lo que le permite detectar diferencias más sutiles, especialmente en áreas más oscuras como el agua o los bosques densos. Por ejemplo, Landsat 9 puede diferenciar más de 16.000 tonos de un color de longitud de onda determinada; Landsat 7, el satélite que se está reemplazando, detecta solo 256 tonos. Esta mayor sensibilidad permitirá a los usuarios de Landsat ver cambios mucho más sutiles que nunca.

“La primera luz es un gran hito para los usuarios de Landsat: es la primera oportunidad de ver realmente el tipo de calidad que ofrece Landsat 9. Y se ven fantásticos ”, dijo Jeff Masek, científico del proyecto Landsat 9 de la NASA en Goddard Space Flight Center. "Cuando tengamos Landsat 9 operando en coordinación con Landsat 8, será esta gran cantidad de datos, lo que nos permitirá monitorear los cambios en nuestro planeta de origen cada ocho días".

Landsat 9 lleva dos instrumentos que capturan imágenes: el Operational Land Imager 2 (OLI-2), que detecta luz visible, infrarroja cercana e infrarroja de onda corta en nueve longitudes de onda, y el sensor infrarrojo térmico 2 (TIRS-2), que detecta Radiación térmica en dos longitudes de onda para medir las temperaturas de la superficie terrestre y sus cambios.

Estos instrumentos proporcionarán a los usuarios de Landsat 9 información esencial sobre la salud de los cultivos, el uso del riego, la calidad del agua, la gravedad de los incendios forestales, la deforestación, el retroceso de los glaciares, la expansión urbana y más.

“Los datos y las imágenes de Landsat 9 están ampliando nuestra capacidad para ver cómo ha cambiado la Tierra durante décadas”, dijo Karen St. Germain, directora de la División de Ciencias de la Tierra en la Sede de la NASA en Washington. "En un clima cambiante, el acceso continuo y gratuito a los datos Landsat y los demás datos de la flota de observación de la Tierra de la NASA ayuda a los usuarios de datos, incluidos los planificadores urbanos, agricultores y científicos, a planificar el futuro".

El equipo Landsat 9 de la NASA está llevando a cabo un período de verificación de 100 días que implica probar los sistemas y subsistemas del satélite y calibrar sus instrumentos en preparación para entregar la misión al USGS en enero. USGS operará Landsat 9 junto con Landsat 8, y juntos los dos satélites recolectarán aproximadamente 1.500 imágenes de la superficie de la Tierra todos los días, cubriendo el mundo cada ocho días.

"Las increíbles primeras imágenes del satélite Landsat 9 son un vistazo a los datos que nos ayudarán a tomar decisiones científicas sobre cuestiones clave, como el uso del agua, los impactos de los incendios forestales, la degradación de los arrecifes de coral, el retroceso de los glaciares y la plataforma de hielo y la deforestación tropical". dijo el director interino de USGS, Dr. David Applegate. "Este momento histórico es la culminación de nuestra asociación de larga duración con la NASA en el desarrollo, lanzamiento y operaciones iniciales de Landsat 9, que respaldarán mejor la sostenibilidad ambiental, la resiliencia al cambio climático y el crecimiento económico, todo mientras se expande un registro incomparable de los paisajes cambiantes de la Tierra".

Los datos de Landsat 9 estarán disponibles para el público, de forma gratuita, en el sitio web de USGS una vez que el satélite comience a funcionar normalmente.

La NASA gestiona el desarrollo de la misión Landsat 9. Los equipos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, también construyeron y probaron el instrumento TIRS-2. El Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA, con sede en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida, gestionó la misión "

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