Objetos desconocidos en el corazón de la Vía Láctea emiten señales de radio y luego desaparecen misteriosamente
Ziteng Wang ha encontrado una aguja en el infinito
pajar galáctico.
Wang, estudiante de doctorado en Física de la Universidad de Sídney, en Australia, estaba examinando los datos del radiotelescopio ASKAP a finales de 2020. Su equipo de investigación había detectado 2 millones de objetos con el telescopio y estaba clasificando cada uno de ellos.
El ordenador identificó la mayoría de ellos,
estrellas, así como la fase de vida o muerte en que se encontraban.
Por ejemplo, detectó signos reveladores de un púlsar
(una estrella muerta que gira rápidamente) o de una explosión de supernova.
Pero un objeto situado en el centro de nuestra Vía Láctea dejó perplejos al
ordenador y a los investigadores.
El objeto emitió potentes ondas de radio a lo largo
de 2020: 6 señales en 9 meses. Su patrón irregular y sus emisiones de radio
polarizadas no se parecían a nada que los investigadores hubieran visto antes.
Más extraño aún, no pudieron encontrar el objeto en
rayos X, luz visible o infrarroja. También terminaron perdiendo la señal de
radio a pesar de escucharla durante meses con 2 radiotelescopios diferentes.
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del COVID persistente, que ya afecta a 100 millones de personas
Reapareció de repente, aproximadamente un año
después de que lo detectaran por primera vez, pero al cabo de un día volvió a
desaparecer.
"Por desgracia, no sabemos muy bien qué es lo
que se comporta así", cuenta a Business Insider Tara Murphy, profesora de
la Universidad de Sídney que dirigió el equipo de investigación de Wang.
Cada vez estaba más claro que no se trataba de una
estrella muerta cualquiera, como los otros 2 millones de objetos de su estudio.
"Fue entonces cuando empezamos a
entusiasmarnos", explica Murphy.
El equipo envió sus datos a otros radioastrónomos
pidiéndoles teorías. Poco a poco, confirmaron que nadie había detectado nada
parecido antes.
La conclusión de los investigadores es que el
descubrimiento podría pertenecer a una oscura categoría de misteriosas señales
procedentes del núcleo de la Vía Láctea conocidas como "transitorios de
radio del centro galáctico" (GCRT, por sus siglas en inglés). Antes del
descubrimiento de Wang, solo se habían identificado 3 objetos de este tipo.
El nombre GCRT es una "ayuda", dice
Murphy, "mientras tratamos de averiguar qué son".
Murphy está "100% seguro" de que las
señales no provienen de extraterrestres, pues las señales tecnológicas cubrirían
un rango de frecuencias mucho más estrecho de forma parecida a como lo hacen
las radios de transmisión de los seres humanos.
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COVID-19: estos son los 5 principales síntomas del virus original, delta y ómicron
Los GCRT son un misterio desde hace décadas. Nadie
sabe qué tipo de estrella podría emitir esas señales únicas, y cada GCRT es
diferente, lo que lleva a los investigadores a creer que las 4 señales no
proceden del mismo tipo de objeto.
Cualquier nuevo descubrimiento "se suma al
conjunto de conocimientos que, o bien consolida lo que ya sabemos, o bien lo
amplía, o bien podría conducir a nuevos conocimientos revolucionarios",
explica a Business Insider Scott Hyman.
Este experto dirigió los esfuerzos de investigación
que descubrieron los tres GCRT anteriores. "No sabemos si estos objetos
entran en esas categorías. No sabemos lo suficiente sobre ellos".
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Referencia:
https://www.businessinsider.es/senales-radio-desaparecen-apuntan-4-misteriosos-objetos-nucleo-galaxia-995917
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