Descubren que un asteroide gigante comparte órbita con la Tierra

 

¿Qué significa que un asteroide orbite junto a la Tierra? Sabemos que los asteroides son objetos cósmicos constantes. Este material espacial va y viene por todo el espacio amenazando la estabilidad de los planetas, en especial la de la Tierra. Con frecuencia astrónomos anuncian el paso de asteroides cerca del planeta, pero esta vez descubrieron un asteroide que está en la órbita de la Tierra.

De acuerdo con astrónomos de la Universidad de Barcelona, existe un asteroide troyano en la órbita de la Tierra. Se trata del asteroide 2020 XL5, el segundo asteroide troyano del que se tiene registro hasta ahora.

Los asteroides troyanos son cuerpos celestes que se encuentran cerca de otro planeta o estrella e incluso están dentro de su órbita. Aunque se tiene registro de este tipo de formaciones cerca de planetas como Saturno, Júpiter, Marte y Urano. En la órbita terrestre del planeta Tierra, solo hay registro de uno de ellos, uno que tiene un diámetro mayor a un kilómetro.

Según la publicación de Nature Communications, este asteroide 2020 XL5, permaneció desapercibido hasta hace dos años, cuando se detectó su posible existencia. Entre 2012 y 2019, se detectó la presencia de un cuerpo en la órbita terrestre, aunque no se tenían suficientes datos de él. Sin embargo, hace dos años se tuvo un primer acercamiento a través de la observación Pan-STARRS1 realizada en la Universidad de Hawái.

Los especialistas no estaban seguros de si se trataba de un asteroide troyano. Por esa razón, comenzaron a realizarse observaciones de seguimiento desde diferentes estaciones. Así fue como los especialistas pudieron identificar su órbita inicial y también descubrieron que Este es tres veces más grande que el primer asteroide troyano descubierto.

El equipo comandado por el astrónomo Toni Santana Ros realizó observaciones en distintos telescopios hasta que pudieron confirmar que el asteroide permanecerá en su posición durante los próximos 4 mil años alrededor del punto L4. Es decir, seguirá en la órbita terrestre.

 

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Referencia: https://ecoosfera.com/descubren-nuevo-asteroide-de-un-kilometro-de-diametro-cerca-de-la-tierra/

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