¿Por qué se llaman Ártico y Antártico los polos de la Tierra?
Son muchos los que todavía confunden los nombres de los dos polos y lo cierto es que ambos extremos de la tierra son completamente diferentes el uno del otro.
En el norte, está el polo Ártico y en el sur, el
Antártico y, pese a que ambos sitios son los más fríos de nuestro planeta, son
totalmente distintos. La diferencia más evidente entre ambos es su composición
geológica. En el Ártico lo que hay es agua de mar congelada, algo así como una
enorme bolsa de hielo o, lo que es lo mismo, un mar congelado que está rodeado
por tierra. De hecho, el Ártico está circundado por seis países que rodean el
Océano Ártico: Estados Unidos (Alaska), Canadá, Dinamarca (Groenlandia), Rusia,
Noruega y Finlandia.
En el sur lo que hay es una gran masa de tierra y
encima de ella una fina capa de hielo con un promedio de 2.800 metros de
espesor. Bajo dicha capa hay montañas que se elevan por encima de los 4.800
metros de altitud sobre el nivel del mar. De hecho, para hacerse una idea de la
inmensidad de la Antártida es tan grande como la superficie de Francia
multiplicada por 25. Además, es en el cono sur del planeta donde encontramos
las mayores masas de hielo que navegan por los mares, los populares icebergs.
La palabra Ártico proviene de la palabra griega
arktikos, cuyo significado literal es "de la osa", que es una
referencia a la constelación boreal llamada Osa Menor, en la que se encuentra
la Estrella Polar, que señala el polo Norte.
La Antártida es también una palabra que proviene del
griego antarktikos, que significa "opuesto al ártico", con lo que sí
tomamos la primera definición nos indica que es lo opuesto a la osa, es decir
lo que nos llevaría al Polo Sur del planeta.
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