La costa este de EE.UU. se ve invadida por arañas ‘Joro’
Los estadounidenses que viven en la Costa Este pueden encontrarse pronto con una invasión de arañas venenosas del tamaño de una mano que pueden volar con sus telas. Pero, al menos por ahora, no hay razón para temer a nuestros nuevos vecinos de ocho patas.
Una
especie de araña invasora llamada Joro se ha introducido en Georgia. Grandes,
brillantes y capaces de tejer telas de diez pies (tres metros) de profundidad,
las arañas ya han conseguido asustar a algunos georgianos que han tenido
encuentros de primera mano con los insectos.
Pero,
¿supondrán las arañas un problema a medida que se vayan extendiendo por el este
de EE.UU., o serán simplemente una nueva y brillante adición al diverso
catálogo de fauna del país?
Las
arañas Joro son grandes, al menos para los estándares de EE.UU. Estas criaturas
pueden llegar a medir hasta 3 pulgadas (7,5 centímetros) y tienen coloridas
marcas azules y amarillas en su cuerpo bulboso, con marcas rojas en su parte
inferior. Su tamaño las hace comparables a la araña lobo de Carolina, que es la
mayor araña lobo del país.
La
araña del cazador, otra especie de araña invasora procedente de Asia que ahora
vive en las regiones subtropicales de Florida, Texas y California, tiene las
patas más grandes, pero el cuerpo más pequeño que el de la Joro.
Estas
arañas son originarias de Japón y se cree que viajaron a EE.UU. como polizones
en barcos de carga. Los entomólogos opinan que las arañas podrán sobrevivir a
las bajas temperaturas de los inviernos de la Costa Este gracias a su rápido
metabolismo. Como pueden sobrevivir al frío, es probable que se conviertan en
un elemento permanente en Norteamérica.
Las
arañas Joro tejen telas gruesas y doradas, e incluso pueden utilizar su seda
como una especie de paracaídas que les permite flotar en el aire hasta nuevos
lugares. Aunque esta característica les permite recorrer cierta distancia, los
investigadores creen que las Joro probablemente se extenderán por el resto de
EE.UU. de la misma manera que llegaron aquí en primer lugar: viajando a lomos
de los humanos.
Solo
si eres un insecto pequeño, como un mosquito o una chinche apestosa café que
destruye cultivos. Aunque las arañas cazan con veneno, sus picaduras no son
perjudiciales para los humanos.
A
pesar de su nombre -el mítico Jorōgumo japonés, una araña que puede
transformarse en una hermosa mujer para darse un festín con hombres
desprevenidos-, las arañas no suponen ninguna amenaza real para los humanos.
Si
un Joro pica a un humano o a una mascota, es posible que ni siquiera lo note,
ya que se supone que los colmillos de las arañas son demasiado pequeños en la
mayoría de los casos para romper la piel. Las mordeduras que sí registran dolor
se han comparado con las picaduras de abeja.
El
aspecto más alarmante de las arañas es, sin duda, su tamaño, pues la mayoría de
los estadounidenses no están acostumbrados a ver grandes arañas en la
naturaleza. Sus telas son proporcionales al tamaño de las arañas, y pueden
intimidar a quienes las encuentran sin conocer el Joro. El miedo que algunos
pueden sentir al encontrarse con una araña de gran tamaño se ve agravado por el
hecho de que suelen vivir en grupos, lo que significa que no sería descabellado
que alguien se encontrara no solo con un Joro, sino con varios.
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