Estos son los animales que la NASA envió al espacio para misiones especiales.

Desde sus inicios, la NASA ha enviado una gran variedad de animales al espacio, en su mayoría con el objetivo de estudiar los efectos de la microgravedad, la radiación cósmica y otros factores espaciales en los organismos vivos. Estos pioneros espaciales fueron claves para comprender cómo el cuerpo reacciona a las condiciones del espacio antes de enviar astronautas humanos.

Uno de los primeros experimentos de la NASA incluyó moscas de la fruta ( Drosophila melanogaster ), enviados en 1947 a bordo de un cohete V-2. Estas pequeñas criaturas fueron seleccionadas debido a su rápido ciclo de vida y su similitud genética con los humanos, siendo su misión observar el impacto de la radiación cósmica y otros factores espaciales en su ADN.

En 1949, un mono llamado Alberto II se convirtió en el primer simio en alcanzar el espacio. Otros monos, como Able y Baker, enviados en 1959, lograron regresar vivos de una misión suborbital, representando un gran avance en los estudios de los efectos de la ingravidez en los mamíferos.

Los ratones, presentes en misiones espaciales desde la década de 1950, también han sido parte fundamental de estos experimentos. Como mamíferos con una biología cercana a la humana, los ratones permitieron a los científicos estudiar los efectos de la microgravedad en la pérdida ósea y muscular y en el sistema inmunológico.

Además, en la década de 1970 y en misiones más recientes, se incluyeron peces, como los peces cebra, para analizar cómo la microgravedad afecta su equilibrio, navegación y desarrollo. Estos estudios han sido fundamentales para entender cómo los organismos responden a la ausencia de gravedad ya las condiciones extremas del espacio.

Estos animales fueron los primeros exploradores en probar los efectos del espacio, contribuyendo a la seguridad y efectividad de las misiones humanas en la última frontera.