La NOAA emite una alerta por tormenta solar tras una potente llamarada en el Sol

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos advierte de posibles alteraciones tecnológicas tras detectarse una eyección de masa coronal asociada a una llamarada solar registrada este miércoles.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ha emitido este miércoles una alerta por tormenta solar tras detectar una llamarada solar acompañada de una eyección de masa coronal, un fenómeno que puede provocar perturbaciones en el campo magnético de la Tierra y afectar a diversas infraestructuras tecnológicas.

Según ha informado el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la NOAA, a las 14.00 horas GMT se lanzó una primera alerta por una emisión de radiación de tipo II, un tipo de señal que se produce en asociación con erupciones solares y que suele indicar la presencia de una eyección de masa coronal vinculada a una llamarada.

Una llamarada de alta velocidad

La llamarada solar se originó en torno a las 13.33 horas GMT y generó una onda de radiación que se propagó a una velocidad estimada de 893 kilómetros por segundo, según detalla el comunicado oficial. Apenas un minuto después, a las 14.01 GMT, la NOAA emitió una segunda alerta, en este caso por emisiones de tipo IV, que suelen estar asociadas a erupciones solares de gran intensidad, eyecciones de masa coronal más potentes y tormentas de radiación solar.

Este tipo de eventos se producen cuando el Sol libera grandes cantidades de partículas cargadas y energía electromagnética, que pueden interactuar con la magnetosfera terrestre horas o días después, en función de la velocidad y dirección de la eyección.

Posibles efectos sobre la Tierra

Las tormentas solares implican una alteración del campo magnético de la Tierra causada por el impacto del material expulsado por el Sol. Aunque no tienen efectos directos conocidos sobre la salud humana, sí pueden afectar de forma significativa a sistemas tecnológicos y redes críticas.

Entre los posibles efectos se encuentran interferencias en los sistemas GPS, alteraciones en las comunicaciones por radio de alta frecuencia, problemas en sistemas utilizados por la aviación, así como fallos temporales en satélites que orbitan alrededor del planeta. En situaciones extremas, este tipo de fenómenos puede llegar a dañar transformadores de alta tensión y provocar apagones eléctricos a gran escala, como ya ha ocurrido en episodios históricos.

Auroras en latitudes inusuales

Además de los riesgos tecnológicos, las tormentas solares pueden dar lugar a fenómenos atmosféricos visibles, como la aurora boreal, que en estos casos puede observarse en latitudes poco habituales, alejadas de las regiones polares, debido a la intensificación de la actividad geomagnética.

La NOAA mantiene el seguimiento de este episodio y actualizará la información conforme se analice la evolución de la eyección de masa coronal y su posible impacto sobre la Tierra en las próximas horas o días.