Descubierta una nueva especie de rana en Perú
En un reciente artículo de investigación publicado
en la revista científica Zoosystematics and Evolution, se ha descrito una nueva
especie de rana, Pristimantis symptosus sp. nov., hallada en la Cordillera de
Carpish, en Huánuco, y se presenta el redescubrimiento de la rana P. nebulosus,
con una nueva descripción de la especie. La investigación contó con la
participación de los biólogos César Aguilar Puntriano, jefe del Departamento de
Herpetología del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de
San Marcos y docente en la facultad de Ciencias Biológicas, y Ernesto Castillo Urbina,
miembro del mismo departamento.
De acuerdo con la publicación, actualmente, las
especies de ranas del género Pristimantis son 590, organizados en 15 grupos, y
se distribuyen desde América Central hacia el sur hasta Brasil y el norte de
Argentina. La mayoría de las especies de este género no han podido ser
asignadas a un grupo taxonómico específico, debido a los escasos datos
disponibles. Este fue el caso de la rana P. nebulosus, recolectada por los
investigadores durante un viaje de campo realizado en 2019 a los departamentos
de Huánuco y Ucayali, junto a otras especies de ranas Pristimantis que
presentaron dificultades para su identificación.
A la rana P. nebulosus solo se la conocía por el
primer ejemplar empleado para su descripción (holotipo) en 1992, el cual se
encontraba en mal estado de conservación en la colección del Zoological
Research Museum Alexander Koenig (Alemania). En el estudio, los autores
redescribieron la especie utilizando estándares actuales, que incluyeron el
análisis filogenético molecular, y a partir de nuevos ejemplares recolectados
en la localidad donde fue hallada por primera vez, al sur de la Cordillera
Azul, en el límite de los Departamentos Huánuco y Ucayali. Además, la
compararon con otras especies del grupo P. conspicillatus y describieron su
canto.
Entre los ejemplares recolectados en 2019, el
proveniente de la Cordillera de Carpish presentó diferencias morfológicas
significativas respecto a las otras especies de Pristimantis, por lo que los
autores concluyeron que se trataba de una nueva especie. La nueva rana P.
symptosus se encuentra en una zona de transición entre los bosques montano
lluvioso y nuboso, a 2360 m de altitud, y posiblemente sea endémica de esta
cordillera. Se la distingue, entre otras características, por tener la piel con
gránulos en el dorso y el antebrazo y el iris de color cobrizo. El nombre que
se le ha dado proviene del griego “symptosi”, que significa “coincidencia”, y
hace alusión a su descubrimiento casual, al retornar a la zona para recoger parte
del equipo de expedición olvidado.
En el estudio participaron también los
investigadores de Alemania: Jörn Köhler del Hessisches Landesmuseum Darmstadt,
Miguel Vences del Instituto Zoológico de la Technische Universität Braunschweig
y Frank Glaw del Zoologische Staatssammlung München.
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