Descubren nueva especie de orquídea en un volcán de Colombia
En la cuenca del río Azufrado, muy cerca del Volcán
Nevado del Ruíz, tres investigadores descubrieron una nueva especie de
orquídea, la flor que es emblema nacional. La llamaron Pleurothallis
villahermosae, como reconocimiento al municipio de Villahermosa, Tolima, donde
fue encontrada la pequeña planta. (Puede leer: Producir y conservar: el caso de
la ganadería en las sabanas inundables de la Orinoquia)
El descubrimiento se dio luego e varias expediciones
a los bosques localizados en la cuenca del río Azufrado, donde los
investigadores -dos del Jardín Botánico de Bogotá y uno externo- encontraron
una única población de esta especie.
“La recién identificada especie posee
características físicas de enorme belleza y originalidad, como se observa en
las imágenes captadas por los investigadores y se suma al inventario general de
orquídeas del país, el cual sigue en constante crecimiento”, señaló el Jardín
Botánico en un comunicado.
La Pleurothallis villahermosae tiene una flor
principal de un centímetro de ancho por más o menos tres de alto. De color durazno,
los pétalos principales protegen una flor de menor tamaño de cinco milímetros
que resalta por ser púrpura. Dos pétalos amarillos aún más pequeños, de un
milímetro cada uno, se encuentran en el centro de la segunda flor.
Los investigadores recomendaron evaluar el estado de
conservación, “pues el bajo número de individuos observados podría indicar
características de amenaza, asociada a factores como tala y quema para la
ampliación de la frontera agrícola y ganadera”, comunicó la entidad. Con este
descubrimiento, Colombia reafirma ser el primer país con mayor cantidad de
orquídeas, acercándose a las 4.400 especies, enfatizó el Jardín Botánico.
Ecuador y Costa Rica, ocupan el segundo y tercer lugar respectivamente en este
ranking.
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