Adiós al caviar: los esturiones viajan sin remedio hacia la extinción total
Los millonarios rusos (y no rusos) seguirán
disfrutando de canapés de caviar, porque todas estas lujosas huevas proceden ya
de ejemplares de esturión criados en cautividad, pero lo que es esturiones en
libertad, cada vez quedan menos en el mundo. Se están extinguiendo. Y no es una
única especie en peligro. Según la nueva Lista Roja de la UICN, las 26 especies
de esturión y pez espátula están amenazadas de extinción, las del género
Acipenseridae.
Dos de ellas ya han desaparecido del planeta, se han
extinguido. Son el pez espátula chino y el esturión del Yangtze. Además, según
la última actualización de la UICN, el esturión bastardo ya ha desaparecido del
Danubio. Y otras siete especies en todo el mundo están ahora más amenazadas que
nunca.
Y como curiosidad para los exquisitos, de las 26
especies de esturión tan solo tres producen caviar: el esturión beluga, el
osetra y el sevruga.
La nueva evaluación, realizada por el Grupo de
Especialistas en Esturiones de la UICN, revela que casi dos terceras partes de
las especies de esturiones y peces espátula están “En Peligro Crítico”. Según
sus datos, son el grupo de especies más amenazado del mundo. Asimismo, en el
informe se destaca la pérdida continua de la biodiversidad de agua dulce y la
degradación de los ríos en todo el mundo, que son esenciales para las personas
y para la naturaleza.
A pesar de las políticas ambiciosas para proteger las
especies de esturiones en Europa, incluido el Plan de Acción Paneuropeo para
los esturiones, aceptado por el Convenio de Berna y la Directiva de Hábitats de
la UE, el estado de los esturiones sigue empeorando en todo el continente.
Según resalta WWF en un comunicado, siete de las ocho especies europeas ya
estaban catalogadas como “En Peligro Crítico”. Destaca, para mal, que el
esturión esterlina, el esturión más pequeño del mundo, exclusivo de ríos y
lagos de agua dulce, ha pasado a una categoría de amenaza mayor y ahora está
clasificado oficialmente como “En Peligro”.
El esturión ruso ha sido declarado extinto en el río
Danubio, el último refugio de la especie en la UE. Esto supone la rara
extinción de una especie protegida bajo la Directiva de Hábitats de la UE que
ha desaparecido por completo del territorio de la UE. De hecho, desde que las
Directivas de Aves y Hábitats entrarán en vigor en 1979 y 1992,
respectivamente, solo una especie de ave y una subespecie de cabra montés se
habían extinguido en la UE.
A pesar de estas malas noticias, hay motivo también
para la esperanza. Si bien la subpoblación de esturión del Danubio en el mar de
Aral desapareció hace mucho tiempo y las poblaciones en el mar de Azov y el mar
Caspio se han desplomado, ha habido algunos avistamientos recientes de esturión
ruso joven en el río Rioni (Georgia). Por lo tanto, la reciente expansión de un
área protegida para el esturión en Rioni y el Mar Negro adyacente tiene ahora
una importancia aún mayor.
Además, después de 30 años de repoblaciones, se han
documentado en Italia esturiones jóvenes del Adriático, una especie que
anteriormente se creía extinguida en la naturaleza. Por otro lado, en
Uzbekistán se han encontrado esturiones nariz de pala Amu-Darya increíblemente
raros, lo que sugiere que estas poblaciones todavía se están reproduciendo y
podrían revivir.
También hay noticias positivas al otro lado del
Atlántico, donde los esfuerzos de conservación a largo plazo en Norteamérica
han estabilizado e, incluso, han aumentado ligeramente las poblaciones de
esturión, incluido el esturión pálido en el río Fraser (EEUU).
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