Científicos han descubierto señales que se repiten cada 0,2 desde una galaxia lejana
Los científicos afirman que se trata de una ráfaga
de radio rápida, es decir, de las todavía misteriosas y potentes ráfagas de
energía que provienen de las profundidades del espacio y que los científicos
aún no comprenden.
Los científicos han descubierto una señal inusual y
repetitiva procedente de una galaxia lejana. La ráfaga de energía de radio es
intermitente, en un patrón que ha sido comparado con los latidos del corazón.
Los científicos afirman que se trata de una ráfaga
de radio rápida, es decir, de las todavía misteriosas y potentes ráfagas de
energía que provienen de las profundidades del espacio y que los científicos
aún no comprenden. Pero es extraña entre esas explosiones: no es ni mucho menos
tan rápida, pues dura hasta tres segundos en lugar de los milisegundos de las
FRB habituales.
La señal tiene un patrón "periódico" de un
tipo que rara vez se encuentra en el universo. Las ráfagas de energía se
repiten cada 0,2 segundos.
Su fuente se encuentra en una galaxia lejana, a
varios miles de millones de años luz de la Tierra. Sin embargo, la fuente
exacta sigue siendo un misterio, aunque los astrónomos sospechan que la señal
podría proceder de un púlsar de radio o de un magnetar. Ambos son tipos de
estrellas de neutrones, núcleos colapsados de estrellas gigantes extremadamente
densos y que giran rápidamente.
Daniele Michilli, postdoctorado en el Instituto
Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del Instituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT), dijo: "No hay muchas cosas en el universo que emitan
señales estrictamente periódicas”.
"Los ejemplos que conocemos en nuestra propia
galaxia son los púlsares de radio y los magnetares, que giran y producen una
emisión similar a la de un faro. Y creemos que esta nueva señal podría ser un
magnetar o púlsar con esteroides".
El equipo de astrónomos espera detectar más señales
procedentes de esta fuente y usarlas como reloj astrofísico. La frecuencia de
los estallidos y cómo cambian a medida que la fuente se aleja de la Tierra,
podría utilizarse para medir el ritmo de expansión del universo
El equipo espera detectar más señales periódicas
procedentes de esta fuente, que podrían utilizarse como reloj astrofísico.
Por ejemplo, la frecuencia de los estallidos y la
forma en que cambian a medida que la fuente se aleja de la Tierra podrían
utilizarse para medir el ritmo de expansión del universo.
El descubrimiento publicado en la revista Nature es
obra de los miembros de la Chime/FRB Collaboration, entre los que se encuentran
investigadores del MIT. Se describe en un artículo titulado "Sub-second
periodicity in a fast radio burst".
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