La NASA toma un 'time-lapse' de 12 años de todo el cielo
La NASA ha
creado lo que es esencialmente una película del cielo con lapso de tiempo, que
revela cambios que abarcan una década, usando las imágenes tomadas por su
observatorio espacial NEOWISE.
Cada seis
meses, la nave espacial Near-Earth Object Wide Field Infrared Survey Explorer,
completa un viaje a la mitad del Sol, tomando imágenes en todas las
direcciones. Juntas, esas imágenes forman un mapa de "todo el cielo"
que muestra la ubicación y el brillo de cientos de millones de objetos. Usando
18 mapas de todo el cielo producidos por la nave espacial (el 19 y el 20 se
lanzarán en marzo de 2023), se ha creado la película.
Cada mapa
es un gran recurso para los astrónomos, pero cuando se ven en secuencia como un
lapso de tiempo, sirven como un recurso aún más fuerte para tratar de
comprender mejor el universo. Comparar los mapas puede revelar objetos
distantes que han cambiado de posición o brillo con el tiempo, lo que se conoce
como astronomía en el dominio del tiempo.
"Si
sales y miras el cielo nocturno, puede parecer que nada cambia nunca, pero ese
no es el caso", dijo en un comunicado Amy Mainzer, investigadora principal
de NEOWISE en la Universidad de Arizona en Tucson. "Las estrellas están
brillando y explotando. Los asteroides pasan zumbando. Los agujeros negros
están destrozando estrellas. El universo es un lugar muy ocupado y
activo".
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