El bolso que Armstrong trajo de la Luna y ocultó en un ropero por 43 años
Tras la muerte el 25 de agosto de 2012 del
astronauta Neil Armstrong, su mujer Carol descubrió una bolsa de tela blanca
oculta en un armario
Tras la muerte el 25 de agosto de 2012 del
astronauta Neil Armstrong, su mujer Carol descubrió una bolsa de tela blanca
oculta en un armario. Lo que parecía un bolso de mano de mujer, estaba lleno de
diferentes objetos que la viuda de Armstrong creía podían ser de una nave
espacial.
Y para averiguarlo la viuda se puso en contacto
mediante un correo electrónico con Allan Needell conservador del Departamento
de Historia del Espacio del Museo Nacional del Aire y el Espacio del
Smithsonian. Adjunto en el correo le envió a Allan varias fotografías con la
bolsa y los objetos que contenía esparcidos por la moqueta de su habitación.
Allan, enseguida reconoció que era la bolsa –
conocido por los astronautas como el bolso McDivitt – y su contenido podrían
ser componentes de la misión Apolo 11.
Los astronautas se referían con ironía a esta bolsa
de mano, como bolso McDivitt, porque fue Jim McDivitt el comandante del Apolo
9, el primero en sugerir que era necesario una bolsa de equipaje para guardar
temporalmente artículos cuando no había tiempo para devolverlos a su lugar.
El bolso en manos del astronauta Buzz Aldrin.
Todo un descubrimiento que como escribió Allan
Needell en su blog: «Es difícil imaginar un momento mas emocionante para el
conservador de una colección de artefactos espaciales.»
Después de algunas investigaciones se hizo evidente
que la bolsa (llamada oficialmente Temporary Stowage Bag o TSB) y todo su
contenido eran elementos del Águila, el modulo lunar del épico viaje del Apolo
11. Estos artefactos están entre los pocos objetos traídos de vuelta a casa
desde la Base de la Tranquilidad el lugar de alunizaje, por lo tanto, tienen un
gran valor histórico.
Y a pesar de que estaba programado dejar abandonados
estos objetos dentro de la bolsa en la superficie de la Luna, no se sabe cómo
llegaron a manos de Armstrong y por que razón los guardó en secreto durante más
de cuarenta años. Incluso cuando en alguna ocasión James Hansen su biógrafo
oficial, le preguntó acerca de los recuerdos que se había quedado de su viaje a
la Luna, Armstrong nunca hizo mención de lo escondido en su armario
La cámara que Neil Armstrong escondió en su armario
durante 43 años.
De suma importancia es la cámara de película de 16
mm. Cámara que estuvo montada en la ventanilla delantera derecha del módulo
lunar y se utilizó para filmar la fase final del descenso a la superficie
lunar, el aterrizaje, así como las paseos de Neil Armstrong y Buzz Aldrin en la
superficie lunar incluyendo la toma de las primeras muestras y como plantaron
la bandera.
En septiembre de 2012, un mes después de la muerte
de Armstrong, el presidente Barak Obama firmó una ley que confirmaba que los
astronautas de las misiones Mercury, Gemini y Apolo tuvieran título legal de
sus recuerdos, para que así puedan mantener (o vender) sus artefactos
espaciales.
Por ahora, la bolsa y su contenido están cedidos al
Smithsonian, aunque la familia tiene intención de donarlo definitivamente al
museo. Además del bolso McDivitt, la familia también ha ofrecido una extensa
colección de objetos y recuerdos personales de Armstrong. Dos de los
artefactos, la cámara y la correa de la cintura, ya están en exhibición en el
Museo Nacional del Aire y del Espacio, como parte de la nueva exposición,
«Fuera de la nave espacial: 50 Años de Actividad Extra-Vehicular«.
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