Ceres ofrecerá este lunes un eclipse único e irrepetible

 

Ceres, el planeta enano más cercano a la Tierra, se enfrentará contra una galaxia en espiral gigantesca la próxima semana. Así podrás verlo.

Una batalla cósmica se librará en las alturas el lunes 27 de marzo de 2023. Ceres, el planeta enano más cercano a la Tierra, se enfrentará contra Messier 100 (M100), una galaxia en espiral colosal que pertenece a nuestro vecindario cósmico. No es que estos objetos celestes se encuentren realmente. Lo que es más: ni siquiera tendrán contacto entre sí. Y no hará falta.

Lo que sucederá es que, desde el punto de vista de la superficie terrestre, la aparición espectacular de M100 se verá interrumpida por este planeta menor. En la bóveda celeste, la galaxia no podrá estirar sus brazos por completo, interrumpida por la presencia inoportuna de Ceres en el cielo nocturno. Así funciona.

Entre los cuerpos en el Cinturón de Asteroides, la barrera natural entre los planetas rocosos y los gaseosos en el Sistema Solar, Ceres es el objeto más grande. Aún así, comparativamente es 14 veces más pequeño que Plutón, el planeta enano que fue expulsado de la lista entre los planetas principales.

«Si la Tierra fuera del tamaño de una moneda de cinco centavos», explica la NASA, «Ceres sería del tamaño de una semilla de amapola». Aún siendo tan pequeño, este planeta enano se entrometerá en la aparición de Messier 100, una galaxia en espiral colosal.

«M100 ES UN IMPRESIONANTE EJEMPLO DE UNA GALAXIA ESPIRAL DE GRAN DISEÑO. ESTA IMAGEN DETALLADA DEL HUBBLE REVELA ESTRELLAS INDIVIDUALES DENTRO DE LOS PROMINENTES BRAZOS ESPIRALES DE LA GALAXIA», DOCUMENTA LA NASA.

Así se ha capturado la grandeza de Messier 100 (M100), la galaxia en espiral que se verá este marzo en el cielo | Crédito: ASA / ESA / Judy Schmidt

Se estima que M100 tenga alrededor de 400 mil millones de estrellas, danzando desde sus entrañas hasta la punta de sus brazos colosales. Así como la Vía Láctea tiene una fábrica de astros en su interior, parece ser que Messier 100 también la tiene: ahí, en el centro de su corazón, está la mayor concentración de estrellas de la galaxia.

Incluso a pesar de toda esta luz resplandeciente, Ceres, un planeta enano minúsculo en el Sistema Solar, eclipsará el baile de M100 a través de la bóveda celeste.

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