Descubren que el saltamontes está genéticamente más desarrollado que los seres humanos

El genoma más grande conocido de cualquier insecto, siete veces del tamaño del genoma humano, ha sido descubierto en un raro saltamontes de Europa Central.

El saltamontes zumbador moteado (Bryodemella tuberculata) está casi extinguido excepto por un pequeño número de poblaciones en las orillas de los ríos de los Alpes. Estos hábitats amenazados han sido formados por miles de años de cambio constante a través de la dinámica natural de los ríos.

"Posiblemente, esta adaptación a condiciones ambientales variables ha fomentado la diversidad genética y ha llevado a tamaños de genoma excepcionales", plantea en un comunicado la hipótesis de Oliver Hawlitschek, jefe del laboratorio de genética LIB de Hamburgo. "Al mismo tiempo, en comparación con los humanos, vemos que el tamaño del genoma no está necesariamente relacionado con el nivel de complejidad de un organismo".

Este estudio es el más reciente de una serie de publicaciones sobre la evolución del tamaño del genoma en insectos en el contexto de su historia evolutiva y biogeográfica. Ninguno de estos trabajos ha respondido a la pregunta de por qué, entre todos los insectos, los genomas de algunas especies de saltamontes son excepcionalmente grandes. La mayoría de los genomas de insectos son mucho más pequeños, como el de la mosca de la fruta, cuyo tamaño no supera la sexta parte del genoma humano.