La India lanza ahora una nave para llegar al Sol

 

La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) comienza a codearse con pares renombrados como la NASA de Estados Unidos, la ESA de Europa y Roscosmos de Rusia. Luego del exitoso e histórico descenso de Chandrayaan-3 en el polo sur de la Luna, la agencia del país asiático lanzó la misión Aditya-L1, cuyo propósito es develar los secretos del Sol. A diferencia de otros instrumentos científicos, lo hará desde una posición privilegiada, lejos de la Tierra.

La misión —cuya denominación hace referencia al Sol, en hindi— tuvo un despegue exitoso el pasado fin de semana, informó a través de un tuit el primer ministro de La India, Narenda Modi. “Felicitaciones a nuestros científicos e ingenieros. Los incansables esfuerzos científicos continuarán para desarrollar una mejor comprensión del Universo”, dijo.

 Con el impulso de la nave PSLV XL de ISRO —que previamente se empleó en lanzamientos con destino a la Luna y a Marte—, el módulo inició un largo viaje de cuatro meses, en un trayecto de unos 1,5 millones de kilómetros, hasta llegar a su punto de observación en el espacio. Aquella distancia es apenas el 1% de la que separa a nuestro planeta del Sol, aunque permitirá que la sonda trabaje con mayores ventajas en comparación con las observaciones desde la Tierra.

Aditya-L1 lleva consigo instrumentos científicos dedicados a la observación de las capas externas del Sol. Su objetivo primario es responder por qué la corona de la gran estrella del sistema es más caliente que su superficie. En concreto, estudiará las eyecciones de la masa corona, un fenómeno que genera potentes descargas de energía magnética y plasma y que, en ocasiones, afecta el funcionamiento de los satélites, redes eléctricas y sistemas de comunicación.

 Además, los científicos esperan que la sonda arroje luz sobre el comportamiento del viento solar y respecto a cómo la actividad de la estrella puede influir en el clima de la Tierra a largo plazo. Sankar Subramanian, científico de la misión, dijo al respecto: “Nos hemos asegurado de tener un conjunto de datos único que no está disponible en ninguna otra misión. Esto nos permitirá comprender el Sol, su dinámica y la heliosfera interior, que es un elemento importante para la tecnología actual, así como para los aspectos del clima espacial”.

Según indicó el sitio Space, las conclusiones que obtenga esta misión servirán para prever tales eventos y, en función de ello, tomar medidas pertinentes desde la Tierra; por ejemplo el corte de alimentación temporal de los satélites y otros instrumentos.

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